Steam Next Fest đã quay trở lại vào năm 2025 và kéo dài đến cuối tháng Hai. Ngay cả khi bạn đến muộn, luôn có một kho tàng demo chất lượng cao từ các tựa game sắp ra mắt xứng đáng được chú ý. Là một người đã từng tự mình phát triển game và gửi nó đến Next Fest chỉ để thấy nó bị xếp sau những tựa game do AI tạo ra và không mấy hấp dẫn, tôi đồng cảm với những nhà phát triển cảm thấy bị sự kiện này coi nhẹ. Để làm nổi bật những gì bạn có thể đã bỏ lỡ, danh sách này sẽ giới thiệu những tựa game tuyệt vời, mang lại cảm giác độc đáo và đặc biệt so với bất cứ thứ gì tôi từng chơi, từ những cái tên mới nổi cho đến những “ông lớn” thực thụ. Tuy nhiên, trong số tất cả các game tôi đã thử, tôi sẽ tập trung vào những tựa game nhỏ hơn nhưng thực hiện được điều gì đó thú vị thay vì những game lớn (nhưng vẫn rất hay). Dù vậy, tôi cũng chỉ là một con người và không thể chơi hết tất cả các game mà Next Fest cung cấp, vì vậy nếu tôi chưa kịp thử một bản demo mà bạn cho là nổi bật, hãy cho tôi biết tại sao nó nên có mặt trong danh sách những bản demo thú vị nhất từ sự kiện này nhé.
Những Đề Cử Sáng Giá Khác
Những tựa game này chỉ suýt soát không lọt vào top 10, nhưng mỗi trò chơi đều thể hiện một ý tưởng độc đáo rất sáng tạo cho thể loại của mình. Hoặc đơn giản là chúng mang lại những giờ phút giải trí vui vẻ, cảm giác chơi tuyệt vời.
Ảnh chụp màn hình bản demo Batter Up, người chơi đang đánh bay lũ zombie bằng gậy bóng chày.
10. Collapsed Horizon – Khi Phá Hủy Hành Tinh Trở Thành Nghệ Thuật
Collapsed Horizon mang lại cảm giác giống một bản demo công nghệ hơn là một trò chơi điện tử thực thụ, nhưng đó là một bản demo công nghệ cực kỳ ấn tượng. Phần lớn khởi đầu khá chậm chạp và khiến bạn phải vật lộn với việc khai thác tệ hại, sau đó phá vỡ quặng và nâng cấp cho đến khi bạn có khả năng thiêu rụi cả hành tinh.
Ảnh chụp màn hình bản demo Collapsed Horizon, người chơi đang phá hủy một nửa hành tinh bằng tia laser.
Mỗi nâng cấp đều tạo cảm giác thực sự đáng kể, và nó mang lại cho tôi cảm giác tương tự như giai đoạn không gian của Spore – được tùy ý can thiệp và phá hủy một hệ sinh thái theo cách bạn muốn, sử dụng tia laser tử thần khổng lồ của mình để xóa sổ núi non và chạm khắc chúng thành thung lũng. Mỗi loại quặng bạn khai thác đều đi kèm với hiệu ứng âm thanh “đã tai” tương xứng, và cách địa hình đa giác bị phá hủy và vỡ vụn một cách mượt mà khá gợi nhớ đến No Man’s Sky, nhưng tốn ít công sức hơn nhiều để phá hủy các hành tinh được tạo ngẫu nhiên khổng lồ. Tôi rất thích nó, và nó cực kỳ thú vị, nhưng tôi không xem nó như một trò chơi hoàn chỉnh, vì nó có rất ít sự tiến triển và có lẽ chỉ giải trí nếu bạn thích phá rừng để kiếm tiền nâng cấp tia laser khổng lồ của mình mạnh hơn trước khi bay vào vũ trụ.
9. Glum – Dungeon Crawler “Đá Thủ” Độc Nhất Vô Nhị
Glum chỉ có một cơ chế độc đáo duy nhất; đó là một game dungeon crawler với chiến đấu hành động nơi bạn “đá” để thực hiện mọi hành động. Bạn đá để kích hoạt nút, đá để nhảy tường, đá để tiêu diệt kẻ thù, và đá để phóng mọi thứ theo bất kỳ hướng nào bạn muốn, và điều đó cực kỳ ngớ ngẩn.
Ảnh chụp màn hình bản demo Glum, người chơi đang cố gắng đá các vật thể qua vòng.
Tôi yêu thích sự hài hước của phần lời thoại vì nó càng làm tăng thêm sự phi lý của tình huống bạn gặp phải, càn quét qua các hầm ngục và đá tung mọi cánh cửa để tìm đường, đồng thời đối phó với mọi kẻ thù dám tiếp cận bạn theo đúng cách bạn tưởng tượng. Tôi không biết trò đùa này có thể kéo dài bao lâu trước khi trở nên nhàm chán, nhưng trò chơi chắc chắn giữ mọi thứ thú vị, liên tục cung cấp cho bạn nhiều nâng cấp hơn. Điều này bao gồm việc phóng chiếc ủng của bạn như một tên lửa đến việc sử dụng nó để kéo kẻ thù. Mỗi bổ sung chỉ càng thêm ngớ ngẩn. Glum chắc chắn là một trò chơi duyên dáng và hài hước, và tôi đặc biệt thích việc có thể ném mọi thứ lên để đá chúng ở vận tốc cao, cho phép bạn bắn trúng các mục tiêu ở xa trước khi quay lại đá vào ngực một gã và xem hắn ta bật nảy hài hước trên mọi bức tường.
8. Dice ‘n Goblins – Phiêu Lưu Hầm Ngục Với Xúc Xắc Ma Thuật
Dice ‘n Goblins sở hữu một phong cách khá độc đáo, với các nhân vật, kẻ thù và vật phẩm tương tác được vẽ theo kiểu bút chì màu trong khi bạn di chuyển qua các phân đoạn khám phá hầm ngục 3D cel-shaded rất gợi nhớ đến các trò chơi cổ điển với một chút biến tấu RPG.
Ảnh chụp màn hình bản demo Dice n Goblins, người chơi đang chiến đấu với một bóng ma lớn.
Bạn có thể chạm trán bất kỳ kẻ thù nào bạn thấy và bắt đầu một trận chiến theo phong cách Paper Mario, sử dụng cơ chế xúc xắc khá độc đáo mà ban đầu có thể cảm thấy quá ngẫu nhiên, nhưng lại cung cấp cho bạn nhiều cách để tăng sát thương và kiểm soát cục diện trận đấu. Tương tự như Slay the Spire, mặc dù các con số của bạn có thể ngẫu nhiên, bạn luôn có thể xây dựng để có được một chút phòng thủ hoặc thay đổi hướng xây dựng để cố gắng hạ gục kẻ thù bằng một chiêu thức siêu phức tạp, mạnh mẽ. Điều này làm cho các quyết định của bạn có ý nghĩa rất lớn, và nó thật tuyệt vời. Phần khám phá hầm ngục có cảm giác khá chuẩn mực, và hơi “khựng” một chút, nhưng sự kết hợp thú vị của hai phong cách trong một tạo hình nghệ thuật siêu độc đáo làm cho tựa game này nổi bật đối với tôi. Với các nhân vật dễ thương và một câu chuyện đơn giản, nó rất dễ tiếp cận, và không hề nặng nề như một game dungeon crawler thông thường.
7. Haste: Broken Worlds – Cuộc Đua Tốc Độ Xuyên Thế Giới Vỡ Nát
Nếu bạn là một fan hâm mộ của việc lăn tròn với tốc độ âm thanh, thì Haste: Broken Worlds sẽ mang lại một cơn sốt dopamine tuyệt đối, ném bạn vào một màn chơi và yêu cầu bạn bắt đầu chạy ngay lập tức, né tránh các vật thể và điều chỉnh góc của mình để thực hiện cú tiếp đất hoàn hảo mọi lúc.
Ảnh chụp màn hình game Haste: Broken Worlds, người chơi đang lao xuống một ngọn đồi.
Cảm giác vô cùng thỏa mãn khi tăng tốc, tiếp đất hoàn hảo và đi nhanh hơn nữa bằng cách sử dụng các khả năng của bạn, với mỗi màn chơi được tạo ngẫu nhiên đều mang lại thử thách độc đáo và niềm vui khi vượt qua, bên cạnh bản đồ roguelike và hệ thống vật phẩm kết nối mọi thứ lại với nhau. Mỗi vật phẩm bạn nhận được đều yêu cầu bạn phải giỏi trò chơi để mua và cung cấp cho bạn những tăng cường đơn giản như thêm máu khi tiếp đất hoàn hảo, hoặc biến các đánh giá xấu thành tốt hơn. Mỗi thứ đều thay đổi một chút chiến lược của bạn, khiến bạn phải suy nghĩ lại những gì mình đang làm trong khi né tránh tử thần. Nó mang thái độ “đừng dừng lại, cứ đi thôi” của hầu hết các trò chơi chạy vô tận, nhưng cảm giác vô cùng đáng kể và tự do hơn bất kỳ trò chơi nào trong số đó, mỗi cơ chế đều làm tăng thêm cảm giác hưng phấn khi bạn chạy qua các cánh đồng và luồn lách qua các chướng ngại vật, không đâm vào bất kỳ bức tường nào.
6. GenoKids – Hành Động Đã Mắt Với Phong Cách Anime Đỉnh Cao
Nếu bạn là một fan cuồng của các tựa game hành động nhân vật (character action) với những đòn tấn công hào nhoáng, bảng xếp hạng phong cách, các dạng biến hình và hoạt ảnh tuyệt vời, thì GenoKids có lẽ sẽ rất hấp dẫn bạn, đây là một cách tiếp cận khá cởi mở đối với thể loại này với ảnh hưởng nặng nề từ Kingdom Hearts 2 và Devil May Cry.
Ảnh chụp màn hình bản demo GenoKids, người chơi đang chém xuyên qua kẻ thù.
Game có phần lồng tiếng anime lồng tiếng Anh hơi “sến súa”, được bổ sung bởi phong cách nghệ thuật cel-shaded tuyệt vời, và được phóng đại hơn nữa với các hoạt ảnh siêu hào nhoáng khiến tôi cảm thấy như muốn tự đặt ra các cấp độ sức mạnh và tên dạng biến hình dài lê thê. Hệ thống chiến đấu là sự cân bằng tuyệt vời giữa chiều sâu và dễ hiểu, bạn lướt quanh kẻ thù, chém chúng bằng đòn tấn công cơ bản hoặc đòn hất tung, sau đó giữ nút cò để tung ra một số chiêu đặc biệt thú vị cần một chút thời gian để vận sức. Cả hai nhân vật đều có các đòn tấn công độc đáo, và cả hai đều có một dạng cường hóa biến những chiêu thức này thành một ảo mộng sức mạnh dễ dàng nghiền nát thanh máu của kẻ thù. Ít nhất là cho đến khi dạng này hết hiệu lực, và bạn quay trở lại bị hai kẻ thù combo qua lại.
5. Swing Swamp – Nhện Đu Dây Bắn Súng, Đa Nhiệm Đến Chóng Mặt
Trong Swing Swamp, bạn vào vai một con nhện được một con nhện khác cõng, cố gắng lấy lại khả năng phun tơ của mình, và cuối cùng dấn thân vào một cuộc phiêu lưu nơi bạn có được khả năng đu tơ và hành động đu dây bên cạnh việc sở hữu một khẩu súng. Bởi vì tại sao lại không có súng cơ chứ?
Ảnh chụp màn hình bản demo Swing Swamp, người chơi đang đu dây và bắn vào kẻ thù.
Đây là sự kết hợp giữa platformer 3D và game bắn súng, tạo ra một số pha gameplay cực kỳ hỗn loạn, đẩy bạn vào những tình huống mà bạn cần phải xem xét quỹ đạo đu dây của mình, chĩa súng vào bất kỳ kẻ thù nào trong tầm mắt, và cố gắng hết sức để không bị một đống nấm mốc tấn công. Sau mỗi rào cản lớn bạn vượt qua, bạn sẽ nhận được một chiêu thức kỳ quặc khác để thêm vào bộ kỹ năng vốn đã đầy đủ của mình, và tôi đặc biệt thích khẩu súng máy. Nó cần một chút thời gian để nạp đạn, nhưng sau đó bạn có thể xả đạn liên tục tiêu diệt mọi thứ xung quanh như một kẻ hủy diệt thực thụ. Trò chơi cực kỳ ngớ ngẩn, với “vibe” hoàn hảo và âm nhạc khá sôi động, tất cả hòa quyện lại thành một trải nghiệm đáng chơi nếu bạn sẵn sàng huy động 100% bộ não của mình để đa nhiệm những gì cảm giác như nhiều trò chơi khác nhau đang diễn ra cùng một lúc.
4. Nautical Survival – Sinh Tồn Giữa Đại Dương, Chiến Thuật Căng Não
Nautical Survival là sự kết hợp giữa thể loại bullet-heaven của Vampire Survivors, trải nghiệm điều khiển tàu thuyền, và một cơn hoảng loạn khi bạn phải sắp xếp một loạt các hòn đảo riêng biệt để nâng cấp vũ khí và thu nhập nhằm chống lại làn sóng sinh vật biển khổng lồ đang khát máu trên mặt nước.
Ảnh chụp màn hình bản demo Nautical Survival, người chơi đang nâng cấp các chỉ số.
Kho vũ khí tấn công của bạn trải dài từ một khẩu shotgun đơn giản đến một chiếc mỏ neo khổng lồ mà bạn có thể từ từ ném vào kẻ thù để gây sát thương nặng nề. Với đám đông khổng lồ mà bạn thu hút, việc tung ra những đòn đánh lớn như vậy mang lại cảm giác vô cùng thỏa mãn. Mặc dù cơ chế tự động tấn công trong thể loại này vẫn còn khá lạ lẫm với tôi, nó lại trở nên cần thiết trong trò chơi này, với khối lượng công việc đa nhiệm khổng lồ từ việc điều khiển một con tàu không có trợ lực lái và luồn lách qua đàn cá trên đường đến việc nhận thêm +0.15 xu mỗi giây. Sau một vài vòng mở rộng và chiếm đất theo thông lệ, bạn sẽ đối mặt với một con trùm khổng lồ, điều này buộc bạn phải tập trung vào việc chống lại kẻ thù to lớn này đồng thời né tránh các kiểu đạn được thiết kế tốt. Tất cả những điều này mang lại cảm giác vô cùng thỏa mãn khi thực hiện thành công với cơ chế di chuyển của con tàu.
3. Paper Animal Adventure – ARPG Roguelike Với Thế Giới Giấy Độc Đáo
Paper Animal Adventure là một cách tiếp cận cực kỳ sáng tạo đối với thể loại Action RPG, đưa bạn vào các màn chơi được tạo ngẫu nhiên và cung cấp cho bạn các đòn tấn công có cảm giác theo lượt, chỉ được cải thiện khi bạn tiến xa hơn, vì đây cũng là một game roguelike với vô số lựa chọn trên đường đi.
Ảnh chụp màn hình bản demo Paper Animal Adventure, người chơi đang khám phá vùng đồng bằng.
Game có một số nhân vật độc đáo giúp tăng thêm các lựa chọn để thay đổi mỗi lượt chơi, và việc tạo màn chơi ngẫu nhiên thường tạo ra một số tầng thú vị, mang lại cảm giác vui vẻ khi lao qua, tiêu diệt mọi thứ trong tầm mắt, và chuyển đổi nhân vật để tiêu diệt kẻ thù nhanh hơn nữa. Có khoảng một tá thứ bạn có thể nâng cấp cho mỗi nhân vật, nhưng chỉ số nào bạn được nâng cấp lại được chọn ngẫu nhiên mỗi khi bạn đến một khu cắm trại. Điều này có nghĩa là bạn có thể có một tanker với tốc độ tấn công chậm, hoặc một nhân vật gây sát thương cao nhưng không có phòng thủ, mang lại mục đích rõ ràng hơn cho mỗi nhân vật. Thật thú vị khi thấy nó cam kết với lối chơi roguelike như vậy trong khi vẫn có một cốt truyện được thiết lập tương tự như Paper Mario: The Thousand Year Door, khiến bạn phải lặn lội qua một vài khu vực khác nhau để thu thập một loạt các MacGuffin, và cố gắng không đụng phải các đòn tấn công ngẫu nhiên của kẻ thù trong mỗi vòng lặp.
2. Advent NEON – Phiêu Lưu Điện Quang, Hành Động Platformer Cực Chất
Một trong những sự kết hợp platformer beat-em-up hành động, năng động và mượt mà nhất mà tôi từng thấy là Advent NEON. Tôi đã chơi nó trước đây, nhưng nó được giới thiệu trong Next Fest lần này, và cảm giác còn tuyệt vời hơn cả trải nghiệm trước đó của tôi với tựa game này. Nó mang lại một cảm giác “flow state” (trạng thái dòng chảy) tuyệt vời một khi bạn đã vào guồng.
Ảnh chụp màn hình bản demo Advent NEON, nhân vật NEON đang nhảy qua một khoảng trống lớn.
Từ việc đập vào đầu kẻ thù đến việc chạy với tốc độ chóng mặt và để những cú đấm khổng lồ của bạn càn quét qua kẻ thù như không có gì, trò chơi này mang lại cảm giác cực kỳ tốt. Việc cố gắng đỡ đòn (parry) hoặc lao vào chúng để kích hoạt hiệu ứng làm chậm thời gian (bullet time) cho cú đấm lớn là hoàn hảo. Thang đo phong cách (style meter) đạt mức cao ngất ngưởng, âm nhạc sôi động, và việc chơi lại nhiều lần được khuyến khích hơn nữa với các mục tiêu phụ trong màn chơi thực sự thử thách và đòi hỏi bạn phải đắm mình vào các cơ chế và trở nên hoàn toàn thông thạo. Là một fan cuồng của Sonic, nó chạm đúng rất nhiều điểm yếu của tôi đồng thời mang đến một làn gió mới so với các trò chơi lấy cảm hứng từ Sonic thông thường, với hệ thống chiến đấu khiến tốc độ của bạn chậm lại nhưng vẫn cảm thấy vô cùng năng động và linh hoạt nhờ bộ chiêu thức đơn giản là “điện quang”.
Steam Next Fest luôn là một kho báu dành cho những ai yêu thích khám phá những tựa game độc đáo và sáng tạo. Danh sách trên chỉ là một phần nhỏ những gì sự kiện này mang lại, tập trung vào những trải nghiệm indie nhỏ hơn nhưng không kém phần cuốn hút với những ý tưởng gameplay mới lạ và đầy tiềm năng. Từ việc phá hủy hành tinh trong Collapsed Horizon, những cú đá “bá đạo” trong Glum, cho đến những pha hành động tốc độ cao đầy phong cách trong Advent NEON, mỗi tựa game đều mang một dấu ấn riêng, hứa hẹn những giờ phút giải trí thú vị. Sự đa dạng về thể loại và sự sáng tạo không ngừng của các nhà phát triển độc lập một lần nữa khẳng định sức sống mãnh liệt của cộng đồng game indie. Đây thực sự là cơ hội tuyệt vời để game thủ tiếp cận những sản phẩm tâm huyết và có thể là những “bom tấn” tương lai.
Bạn ấn tượng với tựa game nào nhất trong danh sách này? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Đừng bỏ lỡ cơ hội trải nghiệm những bản demo tuyệt vời này và ủng hộ các nhà phát triển độc lập!
