Trong ngành công nghiệp game hiện đại, đồ họa thường được coi là yếu tố tiên quyết, với nhiều tựa game chạy đua theo công nghệ để mang đến hình ảnh sắc nét và chân thực đến nghẹt thở. Tuy nhiên, điều này đôi khi khiến người chơi có cảm giác rằng chỉ những game có đồ họa đỉnh cao mới đáng chơi hoặc mới có giá trị. Nhưng thực tế không phải lúc nào cũng vậy. Rất nhiều tựa game, đặc biệt là những tựa game cũ trên phần cứng giới hạn hoặc các game indie hiện đại lấy cảm hứng từ phong cách nghệ thuật đơn giản, thậm chí là nghiệp dư, vẫn được cộng đồng game thủ đón nhận nồng nhiệt nhờ chất lượng gameplay vượt trội.
Miễn là một trò chơi mang đến trải nghiệm thú vị và cuốn hút cho người chơi, những yếu tố khác như đồ họa có thể không còn quá quan trọng. Bạn không cần phải tạo ra đồ họa hoàn hảo; chỉ cần đó là tác phẩm được tạo ra bởi bàn tay và tâm huyết của con người, nó sẽ luôn đáng xem hơn bất kỳ sản phẩm từ AI nào. Điều bạn cần để nổi bật là một tầm nhìn rõ ràng và “linh hồn” được đặt vào trong tác phẩm nghệ thuật của mình. Ngay cả khi nó trông giống như một bức vẽ MS Paint bạn tạo ra năm 8 tuổi, miễn là trò chơi vẫn mang lại những giờ phút giải trí tuyệt vời. Dưới đây là 10 tựa game minh chứng rằng chất lượng đồ họa tổng thể có thể tạm gác lại phía sau, miễn là bản thân trò chơi đó thực sự xuất sắc.
10. Cruelty Squad
Cruelty Squad là một minh chứng điển hình, thậm chí có thể nói rằng sự tận tâm vào phong cách đồ họa cố tình “xấu xí” và khó nhìn của nó lại khiến game trở nên xuất sắc một cách kỳ lạ. Mọi texture trong game là sự pha trộn hỗn loạn của ảnh stock kỳ quái, mảng màu vẽ nguệch ngoạc, gradient ngẫu nhiên và các tài sản đồ họa trông giống như được tạo từ phần mềm Kid Pix cũ kỹ. Tất cả kết hợp lại tạo thành một thứ hỗn loạn nhất mà bạn từng thấy.
Nhân vật trong Cruelty Squad với đồ họa cố tình xấu và khó nhìn
Mọi thứ trong game này trông thật khủng khiếp, nhưng lại có sức hút riêng. Cruelty Squad có thể không phải là một ví dụ về những gì bạn nên cố gắng làm với đồ họa trong game của mình, nhưng chắc chắn là một ví dụ về việc một trò chơi có thể vẫn cực kỳ vui và thú vị ngay cả khi nó trông như thế này. Thật ấn tượng khi game vẫn có thể lôi cuốn với hệ thống chiến đấu siêu thực, lối chơi bắn súng “boomer shooter” cổ điển và sự tự do lựa chọn rộng lớn, tất cả diễn ra trong một thế giới trông như thể mỗi bức tường được chọn ngẫu nhiên từ thư mục ảnh của bạn.
9. Terraria
Tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt của Terraria, nhưng ngay cả tôi cũng phải thừa nhận rằng trò chơi này không tuân theo bất kỳ nguyên tắc nào của thiết kế pixel art và thay vào đó hoàn toàn dựa vào “Luật Cool”, và đáng ngạc nhiên là nó lại hiệu quả. Có rất nhiều “mixels” (pixel với kích thước không nhất quán), không có gì có kích thước đồng đều, rất nhiều thứ không thẳng hàng với lưới pixel. Nền (background) có chất lượng cao hơn nhiều so với tiền cảnh (foreground), cùng nhiều điểm khác khiến game trông khá lạ mắt.
Cảnh dung nham và môi trường surface trong Terraria
Mặc dù vậy, nhiều sprite trong game lại rất đáng kinh ngạc, dù chúng không hoàn toàn hòa hợp với những sprite đã tồn tại cả thập kỷ chưa được làm mới. Tuy nhiên, thật thú vị khi thấy phong cách đồ họa game dần phát triển theo thời gian, ngay cả khi nó không nhất quán. Terraria đơn giản là một trò chơi vui nhộn, và tôi không quan tâm có bao nhiêu pixel lệch khỏi vị trí “đúng” của chúng, miễn là cảm giác vung một thanh kiếm khổng lồ và nó phóng ra một tia laser không hề bị pixel hóa một chút nào vẫn cực kỳ ngầu.
8. Baba Is You
Nếu nói về những game trông tối giản nhưng vẫn có sức hút riêng, thì Baba Is You là một ví dụ tuyệt vời. Toàn bộ game được tạo thành từ các sprite trông như thể có thể vẽ xong chỉ trong một phút, nhưng lại vô cùng đáng yêu. Trước hết, tựa game này là một cách tiếp cận sáng tạo đối với thể loại giải đố, biến các điều kiện (conditionals) quan trọng trong lập trình thành một cơ chế chính, và đồ họa đơn giản truyền tải khái niệm đó một cách hoàn hảo.
Một màn giải đố phức tạp trong Baba Is You
Màu sắc được sử dụng để làm nổi bật các yếu tố giải đố khác nhau, và mỗi sprite đều đơn sắc, khiến mọi thứ độc đáo đều nổi bật và mọi kết nối dễ dàng nhận ra chỉ sau vài giây nhìn vào. Đây là bằng chứng rõ ràng rằng bạn có thể làm một trò chơi rất đơn giản, với nền chủ yếu là màu đen và các sprite thiếu chi tiết, nhưng nó vẫn sẽ đứng vững trước thử thách của thời gian như một game giải đố xuất sắc và một trải nghiệm đáng nhớ.
7. Half-Life
Khi Valve cố gắng làm lại tựa Half-Life gốc, kết quả tệ đến nỗi mọi người chỉ muốn chơi lại phiên bản gốc, mặc cho đồ họa của nó đã lỗi thời rất nhiều, đặc biệt là so với phần tiếp theo vẫn giữ được giá trị đến ngày nay. Game chứa đầy các lỗi và glitch độc đáo, tất cả các texture đều có độ phân giải thấp và cũ kỹ, và bạn có thể đếm số đa giác trên mọi mô hình chỉ bằng cách nhìn vào chúng. Tất cả đều gợi lên cảm giác của một trò chơi ra mắt năm 1998.
Cảnh hành động trong khu vực thí nghiệm của Half-Life Uplink
Tuy nhiên, mọi khía cạnh của trò chơi này vẫn mang lại niềm vui, và bạn sẽ thấy hàng trăm người chơi nó trên Steam mỗi ngày. Đây là một tựa game kinh điển, và ngay cả khi nó đã cho thấy dấu hiệu tuổi tác, gameplay vẫn là thứ giữ mọi thứ lại với nhau. Trò chơi này đơn giản là vui, kể một câu chuyện thú vị, có vô số cơ chế độc đáo và thú vị đã đặt nền móng cho mọi tựa game Valve sau này, và là một minh chứng cho thấy thiết kế game tốt luôn quan trọng hơn mọi thứ khác.
6. SUPERHOT
Bạn có thể đã thấy SUPERHOT, nhưng có lẽ bạn chưa bao giờ thực sự nghĩ về những phân đoạn kỳ lạ, chi tiết bên ngoài mô phỏng; bạn luôn nghĩ về game bắn súng đơn giản, trắng và đỏ, dựa trên thời gian. Mọi thứ trong trò chơi này đều đơn giản ở cấp độ nghệ thuật cơ bản, sau đó được làm cực kỳ bóng bẩy và hấp dẫn thông qua triển khai kỹ thuật – điều mà bạn có thể làm nếu không giỏi về nghệ thuật nhưng lại xuất sắc trong lập trình.
Cảnh gameplay SUPERHOT với nhiều kẻ địch
Mỗi shader, mỗi chi tiết nhỏ như cách kẻ thù vỡ tan, và mọi chút “đánh bóng” biến các mô hình đa giác đơn giản trở thành một phần hấp dẫn của trò chơi, thuyết phục bạn về khái niệm thời gian chỉ chuyển động khi bạn di chuyển. Chắc chắn, triển khai kỹ thuật không hề dễ dàng, nhưng nếu đủ thông minh, bạn có thể khiến các mô hình và môi trường đơn giản trở nên sống động miễn là bạn tập trung “đánh bóng” chúng thật tốt.
5. The Legend Of Zelda: Ocarina of Time
Trong khi rất nhiều game cũ ra mắt trong kỷ nguyên 8-bit và 16-bit vẫn trông và chơi khá tốt ngày nay, thế hệ console 3D đầu tiên cho thấy giai đoạn học hỏi lớn lao của ngành công nghiệp, đặc biệt là với Ocarina of Time. Tựa game này vẫn đứng số 1 trên Metacritic và thường xuyên được nhắc đến là một trong những game hay nhất mọi thời đại, ngay cả khi đồ họa của nó trông như tất cả các texture đã bị “nướng” và một nửa môi trường được tạo từ ảnh stock bị nén.
Khám phá vùng đất Hyrule trong Legend of Zelda: Ocarina of Time
Người chơi thường chỉ trích các nhà phát triển indie vì tạo ra game “asset flip” (chỉ mua tài sản đồ họa có sẵn và sử dụng chúng để làm game), nhưng hầu hết các game Nintendo 64 cũ cũng làm điều này, đặc biệt là Ocarina of Time. Tựa game này hầu như không tuân thủ một phong cách đồ họa cụ thể, nhưng vẫn truyền tải được bầu không khí tuyệt vời, kể một câu chuyện đáng kinh ngạc và là một cuộc phiêu lưu thú vị bởi vì tất cả sự tập trung đều dành cho việc làm cho trò chơi trở nên vui nhộn, và gần như không có yếu tố nào khác nhận được sự chú ý tương đương.
4. Lethal Company
Nếu bạn đã từng khởi động Lethal Company và nhìn vào các mô hình nhân vật, bạn có thể nhận ra nhà phát triển có lẽ đã bắt đầu sự nghiệp bằng việc tạo game ROBLOX, với các mô hình trông khá khối cạnh và nghiệp dư. Các texture bị nhiễu hoặc đơn giản, giao diện người dùng gần như chỉ được tạo bằng công cụ vẽ đường thẳng và một lớp phủ texture, tất cả được kết hợp với một cel shader – và bằng cách nào đó, nó trông thực sự tuyệt vời.
Một người chơi chiếu đèn pin vào Snare Flea trong Lethal Company
Xét thuần túy về mặt nghệ thuật, game này trông hơi “kém”, nhưng nó lại có một phong cách mang tính biểu tượng cao, đủ dễ để người khác bắt chước, dẫn đến một cộng đồng modding sôi động và một tựa game không thể nhầm lẫn với bất kỳ game nào khác. Đó là một phần sức hấp dẫn của game; nó góp phần tạo nên cảm giác lạc lối trong các cấu trúc mê cung, và ngay cả khi những con Giant trông giống như búp bê đất sét được bật chế độ LOD (mức độ chi tiết), chúng vẫn đáng sợ như lẽ ra phải thế.
3. Among Us
Theo đuổi phong cách vẽ tay nghe có vẻ đáng ngại, nhưng chỉ cần nhìn vào Among Us – đặc biệt là vào khoảng năm 2020 khi game đạt đỉnh cao phổ biến – bạn sẽ thấy một thứ gì đó khá hấp dẫn và dễ dàng tái tạo. Đến từ nền tảng phát triển game Flash và trước đó đã tạo ra series Henry Stickmin, dễ hiểu tại sao Among Us lại có phong cách vẽ nguệch ngoạc đáng yêu, trông như được làm bằng MS Paint, và tôi yêu điều đó.
Ảnh chụp màn hình trang phục Hat in Time trong Among Us Cosmicube
Tất cả những gì bạn cần làm là mở chương trình vẽ đi kèm với máy tính của mình, tạo ra các nhân vật hạt đậu đơn giản với một vài khung hình hoạt ảnh, và bạn có thể tạo ra thứ trở thành hiện tượng toàn cầu. Among Us phổ biến đến mức ngay cả mẹ tôi cũng biết về nó. Thiết kế nhân vật này cực kỳ đơn giản và dễ vẽ, đây là một phần lớn sức hút của chúng và là lý do chính khiến trò chơi thành công.
2. Old School RuneScape
Tôi chưa bao giờ thấy một người nào chơi phiên bản New School của Runescape. Thay vào đó, tôi chỉ thấy mọi người chơi Old School với các texture lỗi thời, chữ nhỏ, mô hình xấu xí, và người chơi rao bán đủ thứ từ giáp đến “bạn gái ảo” ở Lumbridge. Tựa game này cho thấy rõ tuổi tác của nó như một MMO cực kỳ lỗi thời, nhưng lạ thay, chưa bao giờ có ai muốn nó thay đổi. Có một phiên bản Runescape 3D hoàn chỉnh, được “đánh bóng” kỹ lưỡng, nhưng mức độ phổ biến của nó kém xa so với phiên bản này, chỉ đơn giản vì phiên bản cũ quá đỗi quyến rũ.
Khu vực đông đúc người chơi trong Old School RuneScape
Nếu bạn lớn lên với một chiếc laptop cấu hình thấp chỉ chạy được game trình duyệt và Minecraft 10 FPS, thì Runescape mang lại cảm giác tương tự như kỷ nguyên đó, và là một chuyến trở lại tuyệt vời với nghệ thuật phát triển game trên phần cứng yếu kém. Ngay cả khi việc tạo ra các mô hình như thế này, có hệ thống chiếu sáng đơn giản và giao diện người dùng trông như được làm trong một ngày bởi ai đó đang chạy Windows XP là điều khá dễ dàng, trò chơi vẫn đủ sức quyến rũ để khiến bạn không bao giờ ngừng quay trở lại.
1. Undertale
Toby Fox được biết đến nhiều nhất với việc tạo ra Undertale, và vì anh ấy đã làm hầu hết mọi thứ trong game, nên chắc chắn có một yếu tố nào đó phải được “hy sinh”. Bên cạnh kỹ năng lập trình có phần… “thảm họa”, đóng góp nghệ thuật của Toby cho tựa game có lẽ là biểu tượng của những năm 2010 cũng không phải là xuất sắc nhất. Nếu bạn thấy mục này và muốn phản bác, nghĩ về những hình nền đẹp, sprite nhân vật đáng yêu, thì hầu hết những thứ đó đều do Temmie Chang làm. Toby chủ yếu làm các sprite và phòng ở thế giới ngoài (overworld).
Đứng trên đống hoa vàng trong Undertale
Đôi khi anh ấy tạo ra bầu không khí rất tốt, đặc biệt ở những nơi như Waterfall, nhưng nếu bạn thực sự nhìn kỹ vào Frisk, bạn sẽ thấy họ có sprite rối mắt nhất từng được đưa vào một trò chơi điện tử, và bằng cách nào đó vẫn được game thủ chấp nhận một cách nghiêm túc. Sprite trái tim biểu tượng có kích thước pixel không nhất quán, có rất nhiều màu sắc hơi lệch xuyên suốt trò chơi, có pixel “lạc” ở khắp mọi nơi, nhưng ai quan tâm chứ? Đó là Undertale, đương nhiên nó tuyệt vời rồi.
Kết luận
Qua danh sách này, có thể thấy rõ ràng rằng đồ họa chỉ là một phần của bức tranh tổng thể khi đánh giá một trò chơi. Những tựa game như Cruelty Squad, Terraria, Baba Is You, Half-Life, SUPERHOT, Ocarina of Time, Lethal Company, Among Us, Old School RuneScape và Undertale đã chứng minh rằng với gameplay hấp dẫn, cốt truyện sâu sắc, bầu không khí độc đáo hoặc một tầm nhìn nghệ thuật rõ ràng (ngay cả khi nó không tuân theo chuẩn mực thông thường), một trò chơi vẫn có thể trở thành kinh điển và được yêu thích bởi hàng triệu game thủ.
Thay vì chỉ chú trọng vào vẻ ngoài bóng bẩy, các nhà phát triển (đặc biệt là indie) có thể tập trung vào việc xây dựng cơ chế chơi game sáng tạo, viết nên những câu chuyện ý nghĩa và tạo ra trải nghiệm thực sự độc đáo. Đối với game thủ, danh sách này là lời nhắc nhở rằng đừng bỏ lỡ những viên ngọc quý chỉ vì lớp vỏ ngoài không hoàn hảo.
Bạn nghĩ sao về danh sách này? Có tựa game nào khác có đồ họa không đẹp lung linh nhưng gameplay lại cực hay mà chúng tôi đã bỏ lỡ không? Hãy chia sẻ cảm nhận và đề xuất của bạn về những tựa game có art độc đáo trong phần bình luận nhé!
Nguồn Tham Khảo
- Cruelty Squad
- Terraria
- Baba Is You
- Half-Life
- SUPERHOT
- The Legend Of Zelda: Ocarina of Time
- Lethal Company
- Among Us
- Old School RuneScape
- Undertale
