Monster Train 2: Liệu Có Vượt Qua Cái Bóng Người Tiền Nhiệm Để Dẫn Đầu Thể Loại Game Thẻ Bài Roguelike?

Thể loại deckbuilder (xây dựng bộ bài) đã trở thành một hiện tượng nổi bật trong làng game indie, được thúc đẩy bởi những thành công vang dội như Slay the Spire và phiên bản đầu tiên của Monster Train. Với sự ra mắt của phần tiếp theo được mong đợi, đã đến lúc đánh giá xem Monster Train 2 sẽ kế thừa và phát triển những nền tảng đã có như thế nào.

Monster Train bản gốc là một cú hit lớn, nhanh chóng chứng minh sự đa dạng đáng ngạc nhiên của các tựa game xây dựng bộ bài dù cùng chia sẻ một cấu trúc tương đối ngách. Có điều gì đó độc đáo rất “thật” khi nói đến các thẻ bài, giúp chúng thể hiện nhiều hành động khác nhau một cách trực quan và dễ hiểu khi bạn nắm vững các nguyên tắc cơ bản.

Các thẻ bài đã đồng hành cùng nhân loại qua nhiều thế kỷ, từ Blackjack đến Magic. Hãy xem chúng sẽ thể hiện thế nào trong “thế giới bên kia”, phải không?

Trải Nghiệm Điều Khiển Chuyến Tàu Chưa Bao Giờ Thú Vị Đến Thế

Như bản gốc, Monster Train 2 là một tựa game thẻ bài roguelike kết hợp các yếu tố thủ thành (tower defense). Mỗi lượt chơi (run) tập trung vào việc trang bị cho chuyến tàu mang tên game khi nó liên tục bị xâm lược bởi vô số kẻ thù thiên thần.

Thay vì có một nhân vật trung tâm, tổng lượng máu của bạn được liên kết với sức khỏe của động cơ tàu, hay còn gọi là Pyre. Sau lượt đầu tiên dùng để rút các đơn vị và đặt chúng vào 3 tầng của tàu, các đợt kẻ thù sẽ bắt đầu lên tàu từ tầng dưới cùng.

Giao diện nâng cấp Anh Hùng trong Monster Train 2, thể hiện khả năng tùy biến sức mạnh nhân vật.

Combat là theo lượt, với những kẻ xâm lược có cơ hội tấn công trước. Ở cấp độ cơ bản, điều này định hình Monster Train 2 tập trung vào phòng thủ, dù là thông qua việc tăng cường sức mạnh cho đơn vị của bạn, làm suy yếu kẻ thù, hoặc tiêu diệt chúng bằng phép thuật và bẫy.

Mặc dù theo lượt, chiến đấu không bao giờ cảm thấy chậm chạp. Âm thanh tuyệt vời và hoạt ảnh nhanh nhẹn giúp dễ dàng theo dõi sự hỗn loạn, và rõ ràng khi một kế hoạch thực sự đi đúng hướng. Việc cố gắng giữ chân một đám quân địch ở tầng đầu tiên của tàu luôn mang lại cảm giác đầy uy lực.

Bất kỳ kẻ thù nào sống sót sau đợt tấn công đáp trả của bạn sẽ leo lên một tầng, dần dần tiếp cận Pyre. Pyre có thể tự xử lý một vài kẻ lẻ tẻ, nhưng rất khó để hồi máu cho Pyre mà không phải từ bỏ cơ hội cải thiện bộ bài của bạn. Vì lý do này, Monster Train 2 nhấn mạnh vào sự ổn định trong chiến đấu hơn là những khoảnh khắc bùng nổ như các tựa game roguelike khác, mặc dù những khoảnh khắc đó vẫn tồn tại.

Các đơn vị tộc UnderLegion được buff chỉ số khủng trong một lượt chơi của Monster Train 2, minh họa chiến thuật 'stack' sức mạnh.

Mỗi lượt chơi đều mang tính mô-đun cao, một khía cạnh quan trọng đối với bất kỳ tựa game roguelike nào, và điều đó bắt đầu với lựa chọn tộc (clan) của bạn. Game có 5 tộc có thể chơi được, mỗi tộc cung cấp các thẻ bài và cơ chế độc đáo.

Từ tộc Banished tập trung vào việc nhận giáp từ chiến đấu và di chuyển giữa các tầng để định vị chiến lược, đến tộc Luna Coven thiên về hồi máu và gây sát thương thông qua việc cộng dồn sức mạnh phép thuật, mỗi tộc đều có lối chơi rất khác biệt và một số tộc phối hợp với nhau theo những cách đáng ngạc nhiên.

Trước mỗi lượt chơi, bạn sẽ chọn một tộc chính, đồng thời chọn một đơn vị Anh Hùng (champion) của tộc đó để xây dựng bộ bài xung quanh. Một tộc phụ được chọn cũng thêm thẻ bài và vật phẩm (relics) của họ vào nhóm tùy chọn có sẵn trong suốt lượt chơi.

Màn hình chọn Tộc chính và Tộc phụ khi bắt đầu một lượt chơi mới trong Monster Train 2.

Mỗi lượt chơi bao gồm 9 trận chiến, được chia cắt bởi các đoạn đường ray khác nhau cho chuyến tàu. Mỗi đoạn đường ray cung cấp phần thưởng khác nhau, sự kiện ngẫu nhiên, cửa hàng để sửa đổi thẻ bài, và thậm chí là các vật phẩm bị động có thể thay đổi đáng kể hiệu ứng của thẻ bài bạn trong phần còn lại của lượt chơi.

Ngay cả khi chơi cùng một tộc, tôi thấy mình được khuyến khích xây dựng bộ bài khác nhau mỗi lần, tìm ra các combo mới và những thẻ bài nổi bật phát huy tác dụng trong các tình huống khác nhau. Thật tuyệt khi liên tục mở khóa các công cụ mới và tìm hiểu cách sử dụng tốt nhất những gì mình có. Phản biện duy nhất của tôi là sau khi bạn mở khóa tất cả các thẻ bài của một tộc, không còn nhiều cảm giác tiến triển.

Game cũng cố gắng tạo động lực – hoàn thành một lượt chơi với một thẻ bài trong bộ bài của bạn sẽ mang lại cho thẻ đó một viền sáng bóng, và số lượng thẻ bài của mỗi tộc mà bạn đã hoàn thành lượt chơi cùng cũng được theo dõi. Kiểu động lực “đánh dấu ô” này không thực sự hiệu quả với tôi, nhưng tôi không thể phủ nhận cảm giác tốt khi thấy số lượng thẻ bài đã hoàn thành lượt chơi của mình tăng lên sau các lượt chơi thành công.

Ngay từ đầu, Monster Train 2 đã tận hưởng việc thể hiện bản chất của một tựa game roguelike, mang đến sự biến đổi và tính mô-đun liên tục ở hầu hết mọi khía cạnh. Cuối cùng, các lượt chơi thành công được theo dõi không chỉ bởi tộc chính của bạn, mà còn bởi tộc phụ hỗ trợ nó, khuyến khích những người chơi chiến thuật thử nghiệm mọi sự kết hợp có thể.

Mỗi Thẻ Bài Mang Một Câu Chuyện

Khu vực Thánh Địa (Sanctuary) giữa các lượt chơi trong Monster Train 2, nơi diễn ra các đoạn hội thoại cốt truyện.

Hơi đáng ngạc nhiên đối với một tựa game roguelike, Monster Train 2 mở đầu bằng một diễn biến trực tiếp nối tiếp cốt truyện của Monster Train bản gốc. Sau khi quân đoàn Địa Ngục đánh bại được quân đội Thiên Đàng, những Titan hùng mạnh đã chiếm lấy Cổng Thiên Đường. Điều này dẫn đến một liên minh bất ngờ giữa thiên thần và ác quỷ để đánh đuổi các Titan khỏi Thiên Đàng.

Ngày càng nhiều tựa game roguelike tìm cách tạo ra những câu chuyện thú vị để giải thích tính lặp đi lặp lại của game, từ vòng lặp thời gian đến sự bất tử. Điều thú vị là, Monster Train 2 cố gắng tập trung vào một cốt truyện liên tục mặc dù lối chơi mang tính vòng lặp.

Thay vì tập trung vào một sự kiện lớn đẩy các nhân vật trở lại thời gian hết lần này đến lần khác, nó tập trung vào các nhân vật riêng lẻ được đại diện bởi các thẻ bài của bạn. Làm thế nào tộc Banished, một bộ tộc thiên thần sa ngã khao khát chuộc tội lại xung đột với tộc Pyreborne, một quân đoàn rồng bị ám ảnh bởi vàng chỉ vì mục đích sở hữu nó?

Ngay cả những thẻ bài nhỏ nhất cũng được thể hiện, với những đoạn phim ngắn diễn ra tại Thánh Địa (Sanctuary) giữa các lượt chơi, cho thấy các đơn vị của bạn tương tác như thế nào trong thời gian nghỉ ngơi của họ. Điều này giúp mọi phần trong bộ bài của bạn có cá tính, thậm chí còn tạo sự tin tưởng vào sự hợp tác giữa các phe phái khác nhau được nuôi dưỡng trong cốt truyện lớn hơn.

Thiên Đàng Chưa Bao Giờ Đẹp Hơn Hay Nghe Hay Hơn Đến Thế

Một cảnh tương tác giữa các đơn vị trong Monster Train 2, thể hiện phong cách đồ họa và sự chú trọng vào nhân vật.

Shiny Shoe, nhà phát triển đứng sau cả hai phiên bản Monster Train, đã cải thiện đáng kể phong cách hình ảnh của họ kể từ game đầu tiên. Ngay cả trong Monster Train bản gốc, đồ họa cũng đã quyến rũ, nhưng việc sử dụng màu sắc và sự đa dạng tuyệt vời trong cả đồng minh lẫn kẻ thù khiến Monster Train 2 trở thành một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.

Tầm nhìn của Shiny Shoe về một thiên đàng bị biến dạng bởi những thực thể kỳ lạ cho phép game đi chệch khỏi thẩm mỹ bạc và vàng điển hình được mong đợi từ kẻ thù thiên thần. Ngay cả quân đoàn Địa Ngục do người chơi điều khiển cũng độc đáo một cách đáng ngạc nhiên. Cá nhân tôi rất thích tộc Under Legion, một binh đoàn lính nấm dựa vào việc triệu hồi các đạo quân nấm nhỏ có thể cộng dồn gọi là Funguys.

Hãy nói về âm nhạc nữa. Monster Train 2 có một bản nhạc nền tuyệt vời lấy cảm hứng từ metal, mang đến cho mỗi trận chiến một nhịp điệu riêng không thể không nhún chân hay lắc đầu theo.

Ảnh bìa Monster Train 2, giới thiệu phong cách đồ họa độc đáo của game.

Game cũng có một điểm cộng tuyệt vời mà tôi ước nhiều nhóm phát triển khác áp dụng – Bất cứ khi nào một bài hát chiến đấu mới bắt đầu, tên bài hát sẽ hiển thị ở góc trên bên trái màn hình của bạn! Bao nhiêu lần bạn nghe một bản nhạc cụ thể trong game khiến bạn phải tìm kiếm bản nhạc nền trực tuyến của game để tìm ra bản nhạc đó với kết quả tốt nhất là không chắc chắn?

Tôi thích một bản nhạc nền game hay, vì vậy nhìn Monster Train 2 tự hào giới thiệu những bản nhạc này chỉ khiến tôi mỉm cười. Thật tuyệt khi thấy một đội ngũ nhỏ tự hào về sản phẩm của họ. Điều này cũng được phản ánh qua việc tên họa sĩ của mỗi thẻ bài được hiển thị trên màn hình bất cứ khi nào bạn thêm một thứ gì đó vào bộ bài của mình. Đó là những chi tiết nhỏ làm nên sự khác biệt.

Một cảnh chiến đấu trong Monster Train 2, thể hiện giao diện và các đơn vị trên tàu.

Kết Luận:

Dù bạn yêu thích lối chơi nào, vô số cơ chế và chiến lược chơi mà Monster Train 2 cung cấp sẽ giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ khi bạn chiến đấu vượt qua các quân đoàn Thiên Đàng. Mặc dù tôi đã rất thích Monster Train bản gốc, Monster Train 2 là một sự cải tiến về mọi mặt có thể tưởng tượng được. Tôi nóng lòng muốn xem đội ngũ Shiny Shoe sẽ thêm gì khi họ tiếp tục hỗ trợ game. Họ đã chính thức đưa mình vào danh sách những đội ngũ indie tài năng đáng để theo dõi.

Giao diện Cửa Hàng (Armory) trong Monster Train 2, nơi người chơi có thể nâng cấp hoặc mua thẻ bài và vật phẩm.

Nguồn Tham Khảo

• Nhà phát triển: Shiny Shoe
• Nhà phát hành: Big Fan Games
• Thể loại: Chiến thuật, Roguelike, Game Thẻ Bài Kỹ Thuật Số (Digital Card Game), Thủ thành
• Ngày phát hành: 21 tháng 5 năm 2025
• Nền tảng: PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch