Dưới sự dẫn dắt của Josef Fares đầy lôi cuốn, Hazelight Studios đã và đang trên hành trình hồi sinh thể loại game co-op trên cùng màn hình (couch co-op). Khát vọng này đã được hiện thực hóa hoàn toàn vào năm 2021 với sự ra mắt của cú hit đình đám cả về thương mại lẫn phê bình, It Takes Two, tựa game đã giành giải Game của Năm năm đó. Sau một thời gian ngắn từ khi công bố vào tháng 12 năm 2024 đến phát hành vào tháng 3 năm 2025, Hazelight trở lại với một chương mới trong lịch sử game hai người chơi phong phú của họ: Split Fiction.
Cần phải nói rõ ngay từ đầu – Split Fiction thực sự trông và có cảm giác giống It Takes Two ở nhiều khía cạnh hơn bất kỳ tựa game nào trước đó của studio. Mặc dù cốt truyện hai game hoàn toàn không liên quan, DNA chung thể hiện rõ ràng trong cảm giác điều khiển platforming, phong cách gameplay tổng thể, và thậm chí cả các gợi ý nút bấm và các yếu tố giao diện người dùng khác.
Đối với hầu hết mọi người, điều này sẽ không phải là vấn đề vì It Takes Two được yêu thích gần như toàn cầu, nhưng cũng cần phải thừa nhận điều này. Bỏ qua ảnh hưởng từ người tiền nhiệm, Split Fiction vẫn là một trải nghiệm co-op độc đáo không ngừng gây kinh ngạc, tràn đầy sáng tạo và luôn mang lại niềm vui khi hoàn thành cùng người bạn chơi yêu thích của bạn.
Gameplay Đa Dạng: Bức Thư Tình Gửi Làng Game
Hai nhân vật Mio trong bộ giáp sci-fi và Zoe trong trang phục fantasy đối mặt nhau trong Split Fiction
Theo định nghĩa rộng nhất, Split Fiction là một game platformer (đi cảnh). Tuy nhiên, chỉ đơn giản gọi nó như vậy mà không giải thích thêm sẽ là một thiếu sót nghiêm trọng đối với phạm vi mà các nhà thiết kế màn chơi của Hazelight đã nhồi nhét vào khoảng 17 giờ chơi.
Đúng vậy, tiền đề chính của Split Fiction là đi từ điểm A đến điểm B bằng cách chạy, nhảy, leo trèo và đu dây, nhưng công thức này liên tục được bổ sung các mảng thể loại và cơ chế khác với tốc độ chóng mặt. Khi bạn và đồng đội điều khiển hai nhân vật chính Mio và Zoe qua các thế giới khoa học viễn tưởng và giả tưởng riêng biệt do chính họ tạo ra, bạn phải thường xuyên thích ứng nhanh chóng với bất kỳ thay đổi gameplay nào tiếp theo.
Ý tưởng này cũng đã có trong It Takes Two, nhưng Split Fiction nâng tầm nó lên một bậc. Bạn sẽ chuyển đổi liền mạch từ platformer sang bắn súng twin-stick cuộn ngang, sang bắn súng bullet-hell, sang nhiều loại game giải đố khác nhau, đến cả pinball co-op với mỗi chương nhỏ mới, đó chỉ là một vài ý tưởng gameplay mà Hazelight đã đóng gói lại.
Mọi phong cách gameplay được triển khai đều được thực hiện với sự trau chuốt chuyên nghiệp, mang lại cảm giác tuyệt vời và luôn khiến bạn muốn nhiều hơn nữa, bất chấp sự tò mò về những gì đội ngũ phát triển sẽ mang đến tiếp theo.
Nhân vật Mio trong Split Fiction chiến đấu với kẻ thù bằng vũ khí năng lượng trong môi trường sci-fi
Tại một thời điểm trong cốt truyện, có một mini-game bẻ khóa duy nhất tôi chơi trong vai Mio mà tôi cực kỳ yêu thích. Chắc chắn, tôi hơi buồn vì đó là ví dụ duy nhất của tính năng này trong toàn bộ trò chơi, nhưng tôi không hề bận tâm với suy nghĩ rằng một điều gì đó thú vị không kém có thể đang chờ đợi ngay phía trước.
Các power-up khác nhau cũng được phân phát trong mỗi phần, từ bộ sưu tập vũ khí đồ sộ đến các quả cầu kiểu Metroid, khả năng biến hình thành động vật và nhiều hơn thế nữa. Một lần nữa, mọi lựa chọn ở đây đều thú vị và mang lại cảm giác điều khiển tuyệt vời, bất kể bạn đang chơi Mio hay Zoe.
Như hầu hết các trò chơi, một số trận đấu trùm trong Split Fiction hay hơn những trận khác. Không có trận nào tệ, chỉ đôi khi hơi chung chung. Những trận khác lại nằm trong số những trải nghiệm đấu trùm đáng nhớ nhất của tôi và là những trận tôi sẽ kể cho bạn bè nghe trong nhiều năm tới.
Các Easter egg và những chi tiết gợi nhớ đến các tựa game khác cũng là một sợi chỉ xuyên suốt, mỗi lần phát hiện là một khoảnh khắc cười tủm tỉm, huých tay đồng đội. Tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết cách chúng được thực hiện, nhưng việc nhận ra các tham chiếu đến hàng loạt tựa game được yêu thích như Dark Souls, Assassin’s Creed, Contra, Donkey Kong và SSX, cùng với các thương hiệu phim như Dune và Jaws, tất cả kết hợp lại thành thứ chỉ có thể mô tả là bộ sưu tập tham chiếu “nerd” thú vị nhất kể từ Scott Pilgrim.
Thế Giới Được Chăm Chút Tỉ Mỉ
Nhân vật Zoe cưỡi một sinh vật bay qua khung cảnh fantasy hùng vĩ trong Split Fiction
Ngoài lối chơi hấp dẫn, Hazelight cũng đã khẳng định mình là ứng cử viên hàng đầu cho hạng mục chỉ đạo nghệ thuật xuất sắc nhất trong toàn bộ ngành game. Mức độ chi tiết và sự trau chuốt hiện diện trong mỗi màn chơi đơn giản là đáng kinh ngạc.
Các phần khoa học viễn tưởng trong câu chuyện của Mio tràn ngập ánh đèn neon rực rỡ, đường chân trời kiểu Blade Runner, cùng thiết kế phương tiện, bộ đồ vũ trụ và nhân vật đỉnh cao. Tương tự, thế giới giả tưởng của Zoe trông giống như một phiên bản chắp vá của World Of Warcraft, Harry Potter và Game Of Thrones nhưng vẫn tạo cảm giác độc đáo riêng của thể loại này.
Mỗi màn trong số tám màn chơi chính đều chứa đầy chi tiết tỉ mỉ và tình yêu rõ ràng dành cho nghề. Thế giới tràn đầy sức sống và điểm xuyết bằng vô số khoảnh khắc phong cảnh ngoạn mục cũng như các vật phẩm nhỏ bé. Ngoài các màn chơi chính còn có mười hai câu chuyện phụ, mỗi câu chuyện có hướng đi sáng tạo, đôi khi gây sốc, phòng trường hợp sự đan xen giữa hai thể loại của trò chơi chưa đủ hấp dẫn.
Nhân vật Mio khám phá một khu vực công nghệ cao với ánh sáng xanh neon trong Split Fiction
Một số câu chuyện phụ này là những khoảnh khắc thực sự nổi bật trong toàn bộ Split Fiction. Từ việc biến thành một con lợn biết bay bằng sức mạnh của… ờm, “khí thải”, đến việc nhảy loi choi như một chiếc răng cửa leo lên chiếc bánh sinh nhật, Split Fiction không bao giờ ngại trở nên kỳ quặc.
Nhiều màn chơi cũng có các điểm dừng chân hơi lệch khỏi con đường chính với các hoạt động khác nhau như ném đá lướt trên mặt nước, thư giãn trong hồ bơi, hoặc thử vận may tại máy đánh bạc. Đây đều là những khoảnh khắc nhỏ bé mà Hazelight chắc chắn không cần phải đưa vào, nhưng họ chỉ muốn đảm bảo bạn dành thời gian để nghỉ ngơi trên đường đi.
Nhạc nền của game rất đáng kinh ngạc, phần lồng tiếng chân thực và đáng tin cậy, và tôi chưa bao giờ gặp phải bất kỳ vấn đề nào về tốc độ khung hình đáng chú ý trong toàn bộ trải nghiệm của mình. Rõ ràng là mức độ trau chuốt ở đây là rất cao.
Là một người hâm mộ khoa học viễn tưởng lâu năm, cá nhân tôi đã ngạc nhiên khi nhận thấy rằng trong nửa đầu trò chơi, tôi bị thu hút nhiều hơn bởi nghệ thuật và lối chơi của câu chuyện giả tưởng của Zoe. Sang nửa sau, các phần khoa học viễn tưởng của Mio được cải thiện đáng kể, nhưng có một sự chênh lệch nhỏ về nhịp độ ở giai đoạn đầu khiến tôi ban đầu ước mình được quay lại thế giới giả tưởng của Zoe mỗi khi trò chơi đưa tôi ra khỏi đó.
Tuy nhiên, đây chỉ là một phàn nàn nhỏ, vì đến cuối Split Fiction, tất cả các khía cạnh của thế giới được khám phá đều đạt đến trình độ bậc thầy về thiết kế game co-op. Điểm nhấn cuối cùng là màn chơi cuối cùng của câu chuyện chính. Mặc dù tôi sẽ không đi vào chi tiết làm hỏng trải nghiệm, tôi có thể tự tin nói rằng toàn bộ phân đoạn cuối cùng đã khiến tôi kinh ngạc về mặt hiệu suất và thiết kế theo những cách mà tôi đã không cảm thấy trong một thời gian dài. Tôi rất nóng lòng muốn xem phản ứng của người chơi đối với nó.
Cốt Truyện Đương Đại Nhưng Chưa Trọn Vẹn
Mio và Zoe cùng nhau đối mặt với một thực thể bí ẩn trong một cảnh cắt cảnh của Split Fiction
Là câu chuyện về hai nhà văn đầy tham vọng đang gặp khó khăn, Split Fiction đi sâu vào các chủ đề về quyền sở hữu nội dung, sự sáng tạo, ý tưởng gốc và có thể gợi ý về sự nguy hiểm của việc học máy của trí tuệ nhân tạo trong thế giới ngày nay.
Tất cả những điều này, cuối cùng, bắt đầu có cảm giác hơi quá “meta” (siêu nhận thức) và quá cụ thể đối với một nhóm đối tượng nhỏ là các nhà văn, điều này có thể hạn chế sức hấp dẫn rộng rãi của câu chuyện. Là một nhà văn, tôi vẫn hơi khó chịu khi một nhân vật thốt lên một cách kịch tính câu như, “Tôi viết để giữ cho mình tỉnh táo.” Chúng tôi hiểu rồi, Hemingway.
Dù sao đi nữa, câu chuyện vẫn đủ thú vị, và hành trình cá nhân mà mỗi nhân vật chính đang trải qua, lý do họ chọn viết, và động lực cá nhân của họ đều có ý nghĩa trong bối cảnh câu chuyện bao quát. Các tổn thương cá nhân được giải quyết trên con đường chữa lành và tha thứ, và có rất nhiều tình tiết câu chuyện ở cuối trải nghiệm là những giải pháp thỏa đáng cho hành trình cuộc đời của mỗi cá nhân.
Hai nhân vật chính Mio và Zoe nhìn về phía trước trong một cảnh đầy cảm xúc của Split Fiction
Mio và Zoe đều được xây dựng theo cách làm nổi bật cá tính của họ. Mặc dù có những ví dụ nhỏ về kiểu đối thoại theo phong cách Marvel đáng sợ xuyên suốt, nhưng may mắn là nó không bao giờ đạt đến mức độ quá đáng.
Tồn tại một sự mất kết nối nhỏ trong câu chuyện của Split Fiction khi nó hơi quá bi kịch và tự coi trọng bản thân, đôi khi có cảm giác hơi mâu thuẫn với nội dung gameplay kỳ lạ và异想天开 mà bạn đang trải nghiệm ngay sau đó. Nhìn chung, mặc dù có liên quan đến bối cảnh của các nhà văn hiện đại, tôi nghĩ rằng câu chuyện cuối cùng sẽ không gây được tiếng vang tốt với phần lớn game thủ đã quen thuộc với các tác phẩm trước đây của Hazelight, nhưng nó hoàn toàn đủ dùng như một công cụ để đưa bạn đến chương tiếp theo và có rất nhiều điểm nhấn trên đường đi.
Thử Thách Co-op Tăng Cường
Mio và Zoe phối hợp giải một câu đố phức tạp trong môi trường fantasy của Split Fiction
Một điều cuối cùng cần ghi nhớ khi cân nhắc có nên tham gia Split Fiction hay không là thực tế rằng, ngay từ đầu, đây là một tựa game co-op ít thân thiện với người mới bắt đầu hơn hầu hết các game khác.
Ví dụ, một lần nữa, It Takes Two một phần thành công đến vậy vì nó đã hoàn hảo trong việc tạo ra một tựa game dễ tiếp cận cho những game thủ ít kinh nghiệm hơn trong khi vẫn cung cấp một sản phẩm tuyệt vời cho những người đã thành thạo tay cầm.
Cuối cùng, điều này sẽ phụ thuộc vào tình huống và sở thích co-op cá nhân của bạn. Người bạn chơi cùng tôi đã là một chuyên gia về các loại game này và cũng là đối tác của tôi trong It Takes Two, vì vậy chúng tôi có thể xử lý độ khó và cường độ tăng cường này trong Split Fiction mà không gặp quá nhiều khó khăn.
Hai nhân vật hợp tác vượt qua chướng ngại vật trong một màn chơi đầy thử thách của Split Fiction
Tuy nhiên, nếu đối tác co-op cụ thể của bạn không vững vàng hoặc dễ nản lòng hơn, bạn sẽ muốn đảm bảo cả hai hiểu rõ mình đang dấn thân vào điều gì với Split Fiction.
Trong khi It Takes Two dẫn dắt người chơi vào các cơ chế gameplay một cách từ từ, Split Fiction không cầm tay chỉ việc bạn quá lâu. Đây không phải là một trò chơi khó, nhưng đôi lúc nó thử thách hơn bạn tưởng. Các pha platforming có thể căng thẳng, các phần chiến đấu đôi khi đầy rẫy kẻ thù, một số câu đố được nâng lên mức độ khó cao hơn, và bản chất bullet-hell của nhiều phần chơi và trận đấu trùm không thể xem nhẹ.
Đối với bất kỳ ai lo lắng về điều này, tin tốt là Hazelight đã có một cái nhìn rất hào phóng với các điểm checkpoint trong tựa game này, vì vậy bạn không bao giờ cần phải lo lắng về việc mất quá nhiều tiến trình nếu ai đó trong đội không theo kịp. Có mạng sống không giới hạn, và các trận đấu trùm thậm chí còn có checkpoint với mỗi giai đoạn mới.
Mio sử dụng kỹ năng đặc biệt trong khi Zoe hỗ trợ từ xa trong trận chiến co-op của Split Fiction
Ngoài ra, có một tùy chọn để giảm sát thương mà người chơi nhận phải từ kẻ thù, và điều này có thể được bật chỉ cho một người chơi nếu họ là người duy nhất gặp khó khăn, giữ cho trò chơi được cân bằng phù hợp cho cả hai trải nghiệm người dùng mong muốn. Đây là một tùy chọn ở cấp độ thiên tài cần đưa vào.
Đối với những người cực kỳ tuyệt vọng, còn có một tùy chọn trợ năng cho phép người chơi bỏ qua đến điểm checkpoint tiếp theo trong trò chơi bất cứ khi nào họ muốn. Mặc dù tôi sẽ không khuyên bất kỳ ai sử dụng tính năng này trừ khi thực sự cần thiết, nhưng về mặt kỹ thuật, tùy chọn này có sẵn nếu bạn thực sự không thể vượt qua một phần đặc biệt khó khăn với bạn mình.
Lời kết:
Split Fiction đã chứng minh rằng Hazelight đơn giản là studio hiện đại tốt nhất trong lĩnh vực game co-op. Luôn tràn đầy hứng khởi, vẻ đẹp, niềm vui và sự phi lý hoàn toàn, tựa game này xứng đáng đứng ngang hàng với người tiền nhiệm tinh thần của nó như là trải nghiệm hai người chơi hay nhất trên phần cứng thế hệ hiện tại. Split Fiction là một kỳ quan kỹ thuật đẩy lùi ranh giới của thiết kế mà không bao giờ hy sinh quan niệm rằng trò chơi điện tử là để giải trí và nên được trải nghiệm cùng bạn bè và những người thân yêu. Cốt truyện không phải lúc nào cũng hoàn hảo và không đạt đến tầm cao như tôi mong đợi, nhưng thực tế là có rất nhiều tình yêu và sự chăm chút được đổ vào tựa game này, và nó lan tỏa khi mỗi chương tiếp theo được hoàn thành. Với độ khó cao hơn một chút, các bộ đôi người chơi sẽ phải luôn cảnh giác. Phần thưởng cho sự kiên trì và hợp tác này là một trò chơi điện tử được trình bày lộng lẫy, kỳ lạ, sáng tạo, lấy cảm hứng từ vô số thể loại và chắc chắn sẽ chinh phục bạn bằng màn kết đầy tính bậc thầy của nó. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Split Fiction nhé!
