Đánh Giá Chi Tiết Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time – Game JRPG Đa Năng Quay Trở Lại

Nintendo 3DS từng là thế hệ máy chơi game cầm tay cuối cùng của Nintendo trước khi Switch ra đời, một cỗ máy thuần túy dành cho trải nghiệm di động. Dù có thể không phải là chiếc máy được yêu thích nhất với mọi game thủ, nhưng một điều chắc chắn là 3DS đã sở hữu vô số tựa game xuất sắc, và một trong số đó chính là Fantasy Life. Tựa game JRPG được phát triển và ra mắt trên 3DS này khéo léo ẩn mình dưới lớp vỏ của một game mô phỏng cuộc sống tương tự Animal Crossing, nhưng thực tế lại là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp vào thời điểm đó, hoàn toàn không phải là một sản phẩm “ăn theo” giá rẻ.

Chính vì sự độc đáo và sức hút của phiên bản gốc, chúng ta có Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time ra mắt trong thời gian gần đây. Đây là phiên bản làm lại được nâng cấp đồ họa và cải tiến từ game 3DS, với mục đích chính là mang câu chuyện, hình ảnh, âm nhạc và lối chơi sẵn có lên một diện mạo hiện đại hơn. Tuy nhiên, chính những điều chỉnh và thay đổi nhỏ này lại tạo nên sự khác biệt lớn. Phiên bản làm lại trông đẹp hơn rất nhiều, và giống như người tiền nhiệm, nó đe dọa sẽ “đánh cắp” khoảng thời gian rảnh rỗi quý báu của bạn. Câu hỏi đặt ra là, liệu bạn có nên sẵn sàng đắm chìm hàng giờ vào tựa game JRPG đình đám một thời trên hệ máy cầm tay này không? Câu trả lời ngắn gọn là “Có”. Nhưng hãy đọc tiếp để biết lý do tại sao.

Lối Chơi Đa Dạng Của Một Game JRPG Phiêu Lưu

Khi nói về một tựa game có bản thiết kế lối chơi phong phú và mới lạ như Fantasy Life I, việc đi sâu vào phân tích những gì “ẩn chứa bên trong” của game nhập vai thư giãn này là điều hiển nhiên. Fantasy Life I không chỉ tập trung vào một cơ chế chơi game cốt lõi hay chỉ cung cấp một thế giới duy nhất với dòng thời gian cố định. Thay vào đó, game đưa bạn đến nhiều thế giới khác nhau, mỗi nơi lại có các hoạt động đa dạng và khác biệt rõ rệt.

Đầu tiên là hệ thống nghề nghiệp (Job system). Đây không phải là các lớp nhân vật chiến đấu theo kiểu Final Fantasy, mà giống với việc bạn nâng cấp các kỹ năng khác nhau thông qua việc cày cuốc như trong Runescape. Cách tiếp cận này mang hơi hướng game MMO, nhưng nhờ sự tự do cho phép người chơi song song phát triển nhiều vai trò cùng lúc với việc hoàn thành nhiệm vụ cốt truyện, khám phá ngẫu nhiên và du hành thời gian, người chơi không bao giờ cảm thấy bị choáng ngợp hay bị bó buộc bởi các nhiệm vụ nặng nề. Ngược lại, nó giống như một bữa tiệc buffet với vô số món ngon để bạn thử sức.

Bảng nhiệm vụ nghề nghiệp trong game Fantasy Life I

Tuy nhiên, các vai trò nghề nghiệp này chỉ là một phần trong cấu trúc của game. Bạn còn có một hòn đảo ở dòng thời gian hiện tại, nơi bạn có thể xây dựng theo ý thích của mình, đưa các NPC yêu thích đến sinh sống và trang trí theo phong cách riêng, giống như một thị trấn Animal Crossing.

Bản đồ thế giới rộng lớn trong Fantasy Life I

Chừng đó có lẽ đã là quá đủ cho cả những người hâm mộ JRPG khó tính nhất, nhưng Fantasy Life I còn thêm vào yếu tố khám phá hang động (dungeon crawling). Điều này tạo thêm một lớp trải nghiệm giống Zelda vào món “tráng miệng” JRPG vốn đã rất công phu này. Nghe có vẻ như một tình huống “lắm thầy thối ma” (too many cooks spoil the broth), nhưng nếu tiếp tục ví von với món tráng miệng, mỗi lớp hương vị đều bổ sung cho nhau, tạo nên một tổng thể vô cùng “ngon miệng”.

Bận Rộn Không Ngừng – Sức Hút Gây Nghiện

Cũng như cấu trúc gameplay cốt lõi rất bận rộn, bạn cũng sẽ luôn có việc để làm. Điều này nghe có vẻ đáng sợ, nhưng đó chính xác là những gì bạn mong muốn từ một tựa game như thế này.

Trong hầu hết các game JRPG, sau khi sự mới lạ ban đầu của việc học các hệ thống gameplay qua đi và bạn đã quen thuộc, lối chơi thường trở nên khá lặp đi lặp lại và có thể đoán trước. Nhưng nhờ cách tiếp cận đa dạng của Fantasy Life I, bạn không bao giờ bị mắc kẹt khi thực hiện một nhiệm vụ quá lâu.

Nhân vật thực hiện công việc nấu ăn trong game mô phỏng cuộc sống Fantasy Life I

Trong khoảng vài phút, bạn có thể đang tham gia nhiệm vụ cốt truyện, hoàn thành một tình tiết quan trọng, sau đó đi khai thác quặng, thực hiện nhiệm vụ nghề nghiệp, chiến đấu với boss, hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày, đi câu cá, tìm kiếm một “strangeling” (sinh vật đặc biệt), và cuối cùng trở về hòn đảo của mình để đưa họ về dạng người. Sự phong phú vô tận của các nhiệm vụ này chính là điều khiến Fantasy Life I trở nên gây nghiện. Hầu hết các game đều bắt đầu bằng cách mang đến cho người chơi những “chiến thắng nhỏ” liên tục để tạo ra cảm giác dopamine sảng khoái. Tuy nhiên, cuối cùng các game này sẽ giảm dần cường độ và buộc bạn phải làm việc chăm chỉ hơn để có được những phần thưởng nhỏ nhoi đó. May mắn thay, Fantasy Life I không bao giờ để điều đó xảy ra, vì mỗi phút trôi qua đều chứa đầy những chiến thắng nhỏ và những thành quả đi kèm.

Tuy nhiên, điều khiến game không trở thành một “ngọn núi” quá sức đối với hầu hết người chơi là không có nhiệm vụ nào cần hoàn thành gấp về thời gian, không có trạng thái thất bại, và game cho phép bạn tiến bộ với tốc độ ổn định phù hợp với mình.

Đúng là bạn sẽ thường xuyên gặp phải trở ngại khi game gần như buộc bạn phải chuyển đổi công việc sang một vai trò hỗ trợ cho vai trò khác, ví dụ như nghề thợ rèn cho phép bạn rèn trang bị tốt hơn cho các vai trò chiến đấu, hoặc nghề nông dân giúp bạn dự trữ nguyên liệu cho nghề đầu bếp. Nhưng ngay cả khi đó, không bao giờ có áp lực phải chơi theo một cách nhất định. Bạn có thể tham gia vào những gì bạn muốn, khi bạn muốn, và đó chính là bản chất của một game thư giãn (cozy gaming).

Đồ Họa Nâng Cấp Đáng Giá Nhưng Gameplay Cơ Bản

Đây là vấn đề với những tựa game cung cấp vô số hoạt động và biến thể lối chơi. Để làm được điều đó, bạn cần phải hy sinh chi tiết và sự tinh tế, và đó cũng là câu chuyện đối với Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time.

Tôi muốn nói rõ ngay từ đầu rằng tôi hoàn toàn không có vấn đề gì với tính chất khá cơ bản của từng khía cạnh gameplay, vì tôi xem đây là một tựa game bạn tìm đến khi đã cảm thấy mệt mỏi với chiều sâu và sự phức tạp của các cuộc phiêu lưu AAA lớn hơn. Tuy nhiên, vẫn cần phải thừa nhận rằng lối chơi theo từng khoảnh khắc chỉ cách mức “đơn điệu” một bước chân.

Phần lớn các hành động nghề nghiệp chỉ là việc nhấn nút liên tục để làm cạn thanh máu của kẻ địch hoặc vật thể. Các hành động chế tạo phức tạp hơn chỉ là những mini-game bấm nút nhanh (quicktime events) đơn giản. Còn các nhiệm vụ phụ bên ngoài cốt truyện chính về cơ bản là một loạt các nhiệm vụ “chạy việc vặt” và thu thập đồ vật đơn thuần.

Hoạt động khai thác khoáng sản trong Fantasy Life I

Điều này là dễ hiểu, nhưng sự đơn giản này phổ biến trong mọi khía cạnh cấu trúc của game. Chiến đấu là một ví dụ điển hình, nó không hơn gì một phiên bản mô phỏng đơn giản của các game Zelda góc nhìn từ trên xuống từ thời xưa. Bạn có một đòn tấn công, một vài chiêu thức tăng sức mạnh cơ bản và khả năng né tránh. Nó đủ dùng, nhưng chỉ là những gì bạn mong đợi từ một game MMO trung bình.

Sau đó là cốt truyện. Nếu bạn chưa từng chơi Fantasy Life I và cần một điểm tham chiếu, hãy thử tưởng tượng tất cả các trope JRPG (những motif, tình tiết quen thuộc) trong hai mươi năm qua, nắm chặt chúng lại trong nắm tay thành một cục nhỏ, và đó về cơ bản là những gì bạn sẽ nhận được từ tựa game này.

Minigame của nghề Họa sĩ trong Fantasy Life I

Một lần nữa, tất cả những điều này không đủ để làm hỏng niềm vui, vì phần viết khá ổn và chiến đấu chỉ đơn thuần là phương tiện để đạt được mục đích. Nhưng nếu bạn đang phân vân và hy vọng vào một game JRPG có chiều sâu cốt truyện hay chiến thuật phức tạp, tựa game này có lẽ sẽ không làm bạn hài lòng.

Nâng Cấp Hình Ảnh Tuyệt Vời

Đối với những người đã chơi phiên bản tiền nhiệm trên 3DS, bạn sẽ biết rằng đó là một tựa game trông và cảm giác đúng là sản phẩm được làm cho 3DS. Các mô hình nhân vật và thế giới bị rạn nét, giao diện người dùng được thiết kế cho màn hình nhỏ, và mọi thứ cảm giác hơi thô và lộn xộn.

Đó không phải là vấn đề gặp phải trong phiên bản làm lại mới này. Game mang đến hình ảnh đáng kinh ngạc hơn hẳn, âm nhạc vui tươi và rất nhiều cải tiến chất lượng cuộc sống (quality-of-life) đảm bảo ngay cả người chơi cũ cũng cảm thấy như đang chơi một cái gì đó hoàn toàn khác.

Nhân vật chính và bạn đồng hành trong chuyến phiêu lưu Fantasy Life I

Đồ họa được hỗ trợ HDR khiến game trông giống một game JRPG chibi cao cấp, đồng thời gợi lên bầu không khí gia đình quen thuộc của các game Nintendo. Lời khen lớn nhất tôi có thể dành cho phiên bản mới này là nó trông đẹp đến mức khó tin rằng ban đầu nó là một tựa game 3DS.

Cây Linh hồn, địa điểm quan trọng trong cốt truyện Fantasy Life I

Tuy nhiên, xét đến việc game đã được chỉnh sửa và đánh bóng rất nhiều, nó khiến tôi đặt câu hỏi về một số quyết định. Ví dụ, tốc độ của nhiệm vụ chính đôi khi khá chậm. Có những khu vực rộng lớn nơi người chơi vào một hang động hoặc Vực sâu và khám phá sâu bên trong, nhưng chỉ để hoàn thành công việc và phải đi bộ ngược lại toàn bộ quãng đường đã đi. Sau khi chơi Oblivion và Skyrim gần đây, sự khác biệt mà một hầm ngục có lối đi vòng (looping dungeon) tạo ra so với các căn phòng không có lối thoát là rất lớn, và đó chỉ là một trong số ít điểm nhỏ đáng lẽ có thể được khắc phục trong bản làm lại này.

“Cày Cuốc” Là Không Tránh Khỏi

Tôi đã né tránh chủ đề này đủ lâu rồi. Chúng ta cần đề cập đến “hòn đá mài” khổng lồ trong phòng. Hiểu ý tôi chứ, vì bạn “mài” (grind) bằng đá mài mà? Quên đi.

Bỏ qua thiết bị rèn thời trung cổ, Fantasy Life I là một tựa game gần như buộc bạn phải chấp nhận việc “cày cuốc” ngay từ đầu, và thái độ của bạn đối với điều này sẽ quyết định liệu bạn có yêu thích game hay không.

Ngay khi chọn một nghề nghiệp, bạn sẽ bị cuốn vào một vòng lặp bất tận của việc thực hiện các nhiệm vụ lặp đi lặp lại một cách đơn điệu, và bạn sẽ hoàn thành các nhiệm vụ cốt truyện hiếm khi vượt ra ngoài khuôn khổ “đi đến đây, thu thập cái này”.

Hoạt động câu cá thư giãn trong game Fantasy Life I

Tuy nhiên, khá rõ ràng rằng đây là những gì game hướng tới ngay từ bên ngoài. Đó không phải là vấn đề tôi gặp phải với việc cày cuốc. Vấn đề tôi gặp phải là tốc độ tiến bộ và sự thiếu hụt phần thưởng hữu hình. Chắc chắn, bạn sẽ lên cấp cái gì đó gần như mỗi giây, điều này sẽ kích hoạt âm thanh chúc mừng. Hoặc bạn sẽ hạ gục một kẻ địch lớn, thể hiện sự vượt trội của mình trong chiến đấu. Nhưng thường thì kết quả nhận được chỉ là một thanh XP đầy hơn một chút.

Túi đồ của bạn thường xuyên đầy ắp vật phẩm và nguyên liệu, nhưng rất khó phân biệt chúng dùng để làm gì, cái gì đáng giữ lại, và cái gì có giá trị thực sự. Điều này thường khiến phần thưởng từ boss và nhiệm vụ cảm thấy khá trống rỗng.

Trận chiến với boss trong chế độ dungeon crawl của Fantasy Life I

Sau đó, bạn còn phải đối mặt với việc nhiều khía cạnh chế tạo và trang trí trong game, liên quan đến hòn đảo của bạn, không khả dụng cho đến khi cảm thấy như đã mất cả “thế kỷ”. Tôi hoàn toàn ủng hộ việc tiến bộ dần dần từ kẻ vô danh thành anh hùng trong một game JRPG. Rốt cuộc, đó là bản chất của trải nghiệm JRPG. Nhưng việc “khóa” các tính năng này trong Fantasy Life I chỉ cảm thấy không cần thiết, vì nó hạn chế sự tự do của người chơi cho đến khi họ đã chơi hàng chục giờ, và đến lúc đó, họ hoàn toàn có thể đã cảm thấy chán nản.

Nếu bạn là người thực sự thích nhìn lại sau một số lượng giờ chơi khổng lồ để xem mình đã đi được bao xa, đây là một tựa game chắc chắn sẽ mang lại cho bạn cảm giác hài lòng, tự hào và giải tỏa to lớn. Nhưng, chỉ khi bạn sẵn sàng bỏ công sức ra. Đó không phải là công việc khó khăn, nhưng chắc chắn là có rất nhiều việc phải làm.

Đánh giá tổng quan: Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time là một bản làm lại được chăm chút tỉ mỉ và là sự “tỏa sáng” xứng đáng cho một trong những ngôi sao của kỷ nguyên 3DS. Hình ảnh, âm nhạc và cách trình bày tổng thể đã được nâng tầm vượt xa phiên bản gốc, và những yếu tố làm nên sự tuyệt vời của game gốc vẫn được giữ nguyên. Sự phong phú của các cơ chế gameplay và sự đa dạng thông qua các hòn đảo và dòng thời gian khác nhau là một điểm nổi bật, giúp việc cày cuốc liên tục trở nên dễ chịu hơn. Dù mọi hành động trong game đều thiên về hướng cơ bản, nó không bao giờ vượt quá giới hạn để trở thành nhàm chán. Đây là một game thư giãn đúng nghĩa và xứng đáng nhận được sự công nhận. Đối với những ai từ lâu mong muốn một đối thủ thực sự của Animal Crossing không đến từ Nintendo, có vẻ như điều ước của bạn cuối cùng đã thành hiện thực. Tựa game này đạt điểm đánh giá 8/10 và hiện đã có mặt trên các nền tảng Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5 và Xbox Series X/S.

Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time!