Đã 50 năm trôi qua như thoáng chốc. Cứ ngỡ như hôm qua vẫn còn là năm 1975, khi điện ảnh chỉ là một thú tiêu khiển thỉnh thoảng, rồi Jaws ra đời và khai sinh kỷ nguyên bom tấn mùa hè. Tua nhanh 50 năm, vượt qua E.T, các bộ phim Marvel, Disney chuyển từ hoạt hình vẽ tay sang CGI và những bản làm lại live-action đáng thất vọng hiện tại, Alien/s, Terminator, Star Wars và vô số thương hiệu khác mà không ai đếm xuể, Jaws vẫn được nhớ đến nồng nhiệt dù nhịp độ và không khí giờ đây có vẻ là di sản của một kỷ nguyên khác. 50 năm ấy cũng bao trọn gần như toàn bộ lịch sử game hiện đại (Pong ra đời năm 1972 nhưng các máy arcade thực sự bùng nổ từ Space Invaders năm 1978), nhưng pinball đã xuất hiện từ rất lâu trước đó. Tuy nhiên, mãi đến năm ngoái, Jaws mới có máy pinball chính thức của riêng mình.
Máy pinball Jaws hóa ra lại rất tuyệt vời, với các điểm bắn được bố trí hợp lý tạo nên trải nghiệm chơi mượt mà và chủ đề bộ phim được thể hiện hoàn hảo trong thiết kế bàn chơi cùng các “đồ chơi” (toys) tương tác. Chiếc xô mồi treo lủng lẳng, khu vực chơi phía trên mô phỏng boong tàu, mục tiêu hình vây cá mập di chuyển qua lại trên đường ray, và đặc biệt là mô hình chiếc thuyền với cá mập bật lên từ bên dưới khi kích hoạt chế độ chơi đặc biệt – tất cả làm cho bàn chơi này hấp dẫn cả khi nhìn lẫn khi chơi. Trong 18 tháng kể từ khi ra mắt, Jaws pinball đã thu hút được một lượng fan đáng kể. Dù máy được Stern (nhà sản xuất) phát hành theo ba phiên bản tiêu chuẩn – Pro (bản bình dân ít “đồ chơi” hơn), Premium (phiên bản tiêu chuẩn) và LE (bản siêu đặc biệt, thường bán hết ngay lập tức) – thì phiên bản Premium vẫn được xem là phổ biến nhất. Giờ đây, bàn chơi Jaws Premium đang được thiết kế lại trong phiên bản kỷ niệm 50 năm, và đó là một cỗ máy cực kỳ ấn tượng.
Máy pinball Jaws phiên bản kỷ niệm 50 năm với các tính năng độc đáo
Thay đổi đầu tiên và dễ thấy nhất là viền kim loại màu đỏ máu chạy dọc các cạnh, nổi bật lên so với tông màu chủ đạo xanh biển của thùng máy. Bên trong bàn chơi, phần hình ảnh được tăng cường thêm chút nhũ lấp lánh khiến mặt biển trở nên long lanh hơn, trong khi các đường ray thép được phủ lớp sơn tĩnh điện màu đồng tạo cảm giác đậm chất hàng hải. Nếu viền đỏ tươi chưa đủ để nhận diện đây là phiên bản nào, còn có thêm nhãn dán “50th Anniversary” bằng holofoil (hiệu ứng ba chiều) để nhấn mạnh, cùng với hình ảnh mới trên thùng máy và tấm kính lưng (backglass).
Ngoài bản nâng cấp kỷ niệm 50 năm, Stern cũng phát hành bản cập nhật phần mềm cho tất cả các mẫu máy hiện có, bổ sung các chế độ và tính năng mới bao gồm chơi đồng đội (team play) và chơi hợp tác (co-op), cộng với chế độ cuối cùng “Smile you sonuva…” (tên gọi từ phim), nơi được cho là bạn sẽ cho nổ máy pinball bằng bình ga và súng trường. Hoặc có lẽ là ghi điểm thật cao bằng một cú bắn mục tiêu chuẩn xác. Một trong hai điều đó. Dù thế nào đi nữa, Stern vẫn chưa dừng lại với Jaws pinball, và phiên bản kỷ niệm 50 năm là một sự bổ sung nổi bật cho bất kỳ ai có đủ không gian và kinh phí để thêm một cỗ máy pinball đỉnh cao vào bộ sưu tập của mình.
