GameStop, chuỗi bán lẻ game lâu đời, đang có một sự chuyển hướng chiến lược đáng chú ý khi đặt trọng tâm lớn hơn vào việc kinh doanh các loại thẻ bài sưu tập (trading cards). Động thái này được cho là đang mang lại những tín hiệu tích cực cho công ty trong bối cảnh thị trường game ngày càng chuyển dịch sang kỹ thuật số.
Thành lập từ năm 1984, GameStop đã trải qua không ít thăng trầm. Sự bùng nổ của phân phối game kỹ thuật số đã gây khó khăn cho các nhà bán lẻ truyền thống như GameStop, khiến nhiều chuỗi cửa hàng phải đóng cửa. GameStop cũng không ngoại lệ khi đối mặt với những thách thức tài chính trong những năm gần đây, dù đã nỗ lực đa dạng hóa kinh doanh. Công ty đã từng mua lại các thương hiệu game khác, mở chuỗi cửa hàng MovieStop và gần đây nhất là công bố sáng kiến mua bán các lá bài lẻ của Pokémon TCG tại các cửa hàng từ năm 2024.
GameStop tin rằng những nỗ lực trong mảng thẻ bài đã phát huy hiệu quả và họ đang lên kế hoạch đẩy mạnh hơn nữa. Tại cuộc họp thường niên năm 2025, CEO Ryan Cohen giải thích rằng nhờ cắt giảm chi phí, giảm tồn kho dư thừa, đóng cửa các cửa hàng không sinh lời và tập trung vào “nền tảng cốt lõi” như thẻ bài, công ty đã ghi nhận quý mở màn có lãi đầu tiên sau sáu năm. Cohen gọi đây là một “sự mở rộng tự nhiên” cho chuỗi bán lẻ vật lý và khẳng định GameStop sẽ tăng cường tập trung vào các loại thẻ bài, bao gồm thẻ thể thao, Pokémon và các loại thẻ sưu tập khác trong tương lai.
Cửa hàng GameStop cũ có thể được thay thế bởi công ty công nghệ mới
Thị Trường Thẻ Bài Đang Bùng Nổ
Mặc dù giá cổ phiếu GameStop đã giảm 22% sau cuộc họp thường niên này, rất có thể kế hoạch mới sẽ mang lại hiệu quả tốt cho công ty. Thị trường thẻ bài hiện đang cực kỳ phổ biến, đặc biệt là các thương hiệu như Pokémon TCG và Magic: The Gathering đang hoạt động rất tốt. Trong khi các game kỹ thuật số và trực tuyến như Pokémon TCG Pocket hay Magic: The Gathering Arena cũng gặt hái thành công, sáng kiến của GameStop dường như dựa trên quan điểm rằng thẻ bài vật lý khó có thể bị thay thế hoàn toàn bởi bán hàng kỹ thuật số hay các phiên bản game số theo cách mà video game truyền thống đã trải qua trong nhiều năm qua.
Pokémon TCG nói riêng đã chứng kiến nhu cầu cực kỳ cao trong những năm gần đây. Người hâm mộ đổ xô đi mua các gói booster pack và cả các lá bài lẻ mỗi khi có đợt phát hành mới. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu hàng trên toàn cầu và thậm chí là chen lấn tại các cửa hàng để giành lấy các bộ bài mới ra mắt. Tuy nhiên, việc tập trung vào mảng này cũng tiềm ẩn một số nguy hiểm. Pokémon TCG đã vướng vào nhiều vấn đề liên quan đến tội phạm, khi kẻ trộm coi những lá bài này như tài sản dễ dàng bán lại, gần như không thể truy vết, dễ dàng lưu trữ và vận chuyển. Trong quá khứ, thậm chí đã có cựu nhân viên GameStop bị cáo buộc trộm thẻ Pokémon TCG.
Mặc dù không có gì đảm bảo rằng kế hoạch này sẽ thành công lâu dài cho GameStop, nhưng kết quả quý đầu tiên dường như chỉ ra rằng có hơn một tia hy vọng cho công ty. Sự phổ biến của Pokémon TCG đã kéo dài và với việc các game như Magic: The Gathering ra mắt các thẻ bài crossover với Final Fantasy cực kỳ được ưa chuộng, GameStop có thể đã tìm thấy một hướng đi mới có lợi nhuận.
