Rune Factory: Guardians of Azuma – Đánh Giá Chi Tiết Game Nhập Vai Kết Hợp Quản Lý Hấp Dẫn

Năm mươi năm trước, vùng đất Azuma đã vỡ vụn thành hàng chục hòn đảo nổi sau sự kiện Celestial Collapse. Tồi tệ hơn, các “rune” duy trì thế giới đang dần cạn kiệt. Với vai trò là Earthdancer, nhiệm vụ của bạn là hồi sinh các vị thần, phục hồi các rune và đảo ngược thảm họa sinh thái này.

Khá là một mớ hỗn độn cho một người hùng phải giải quyết, phải không?

Người chơi xây dựng thị trấn và khám phá thế giới Azuma rộng lớn trong Rune Factory Guardians of Azuma

Để kết hợp các khái niệm một cách đơn giản, Rune Factory: Guardians of Azuma mang lại cảm giác pha trộn giữa Breath of the Wild và Stardew Valley. Về cốt lõi, đây là một game hành động nhập vai (Action RPG) xoay quanh việc khám phá các khu vực và đánh bại boss trong hành trình cứu thế giới.

Phần lõi này được bao bọc bởi các lớp quản lý thị trấn, bắt quái vật và mô phỏng hẹn hò (dating simulator). (Cùng với việc khám phá rất nhiều công thức nấu ăn.) Mỗi yếu tố đều có những đặc điểm riêng, nhưng khi kết hợp lại, kết quả khá dễ chịu.

Vòng Lặp Gameplay Gây Nghiện

Đồng hồ trong game của Guardians of Azuma tạo ra một lối chơi gây nghiện kiểu “chơi thêm một ngày nữa”. Chạy theo thời gian thực, điều này đòi hỏi người chơi phải luân phiên các hoạt động dựa trên thời điểm quái vật xuất hiện, chu kỳ di chuyển của NPC và các sự kiện trong game.

Hơn nữa, mỗi khía cạnh của game đều mang lại phần thưởng khi bạn tham gia vào các hoạt động khác. Phiêu lưu không kiếm được nhiều tiền, nhưng các mục tiêu thu thập mở khóa công thức mới cho các công trình và trang bị. Xây dựng thị trấn mang lại chỉ số thưởng cho việc phiêu lưu. Mô phỏng hẹn hò thì làm cả hai, tăng chỉ số cho thành viên trong tổ đội và cung cấp công thức hữu ích.

Vòng phản hồi tuần hoàn này mang lại cảm giác tuyệt vời. Gần như mọi thứ bạn làm trong Guardians of Azuma đều thúc đẩy một yếu tố gameplay khác. Ngay cả khi một phần cảm thấy tẻ nhạt, ít nhất phần yêu thích của bạn cũng nhận được phần thưởng tương ứng.

Giao diện mở khóa kỹ năng và XP trong Rune Factory Guardians of Azuma

Ngoài việc lên cấp khi tiêu diệt quái vật, bạn còn nhận được XP kỹ năng. Mỗi loại vũ khí và mỗi “hoạt động thực tế” đều có một cây kỹ năng riêng để nâng cấp bằng XP này.

…vòng phản hồi tuần hoàn mang lại cảm giác tuyệt vời…

Điều thú vị là việc thuần hóa quái vật không có cây kỹ năng riêng, mặc dù đây là một tính năng đặc trưng của series Rune Factory. Điều này có thể là do việc kết bạn với quái vật được mở khóa ở Vùng Thu, sau khoảng hơn 10 giờ chơi.

Quái vật Cluckadoo trong game Rune Factory Guardians of Azuma

Điều này được bổ sung bởi “XP đa năng” (all-purpose XP) tạo ra từ các hoạt động hàng ngày của bạn, có thể dùng để mua bất kỳ kỹ năng nào. Điều này đóng góp vào vòng lặp gameplay tổng thể bằng cách giúp bù đắp cho các kỹ năng chưa dùng đến hoặc kỹ năng mới. Hoặc, bạn có thể tích trữ XP đa năng để mua các kỹ năng mạnh mẽ nhanh hơn.

Hệ thống XP linh hoạt này là một thiết kế đáng yêu. Nó khuyến khích người chơi đưa ra lựa chọn ý nghĩa, đồng thời giảm bớt việc cày cuốc. Với tốc độ chậm nhưng ổn định, XP đa năng giúp mỗi ngày chơi cảm thấy thỏa mãn.

Khám Phá Thế Giới Azuma Rộng Lớn

Nhân vật chính dùng dù lượn và leo lên cối xay gió khi khám phá trong Rune Factory Guardians of Azuma

Các hòn đảo của Azuma được thiết kế cho việc khám phá tự do. Các khu vực có kích thước khác nhau, với trọng tâm là bốn “vùng” lớn kết nối với nhiệm vụ hồi sinh các vị thần theo mùa của bạn. Mỗi vùng đều có cấu trúc mở, và có ít nhất một khu vực phụ tuyến tính hơn – các dungeon boss quen thuộc.

Guardians of Azuma khuyến khích khám phá bằng nhiều loại vật phẩm thu thập. Tương tự như các game Zelda hoặc Metroidvania, bạn thường sẽ quay lại một khu vực trước đó và sử dụng công cụ mới để lấy nốt các mục tiêu còn lại.

Bản đồ Vùng Xuân (Spring Region) trong Rune Factory Guardians of Azuma

Tuy nhiên, sự tập trung mạnh mẽ vào khám phá này lại bị ảnh hưởng nặng nề bởi bản đồ của game. Hầu hết mọi thứ bạn muốn tìm đều được đánh dấu trên bản đồ, cho phép bạn chỉ cần chạy thẳng đến và lấy chúng.

Mặc dù tôi không chắc chúng ta cần những cuộc săn lùng đầy khó khăn như những năm 90 – nhìn bạn kìa, Gold Skulltulas – nhưng bản đồ này chắc chắn đã làm mất đi một phần thú vị. Điểm cộng là, ở các vùng sau, việc đến được một vật phẩm thu thập thường là một thử thách.

Thành thật mà nói, hệ thống leo trèo (platforming) hơi lộn xộn. Các cú nhảy hiếm khi cảm thấy hoàn toàn bất khả thi, nhưng một số có thể khá khó chịu. Ví dụ, đôi khi bạn phải ước lượng góc nhảy vì camera bị che khuất bởi bụi cây.

Nhân vật chính tiếp đất trên một gờ tường trong Rune Factory Guardians of Azuma

Mặt khác, bạn hoàn toàn có thể “Skyrim” để vượt qua một số chướng ngại vật. Một số khoảnh khắc thỏa mãn nhất mà tôi có được trong Guardians of Azuma là khi nhảy thành công những cú nhảy mà rõ ràng tôi lẽ ra phải quay lại sau khi mở khóa khả năng lượn.

Chiến Đấu – Thử Thách Hay Đơn Giản?

Các boss White Wolf và Cursed Tree trong game Rune Factory Guardians of Azuma

Ngược lại, hệ thống chiến đấu trong Guardians of Azuma khá đơn giản. Vì game cung cấp các chế độ Easy, Balanced và Hard, ban đầu tôi chơi “Balanced” để cảm nhận trải nghiệm mà nhà phát triển muốn truyền tải.

Sau khoảng 20 giờ chơi, tôi chỉ dùng đúng hai vật phẩm tiêu hao trong các trận đấu boss. Vì vậy, tôi tăng lên “Hard”, và… nó ổn? Tôi không phải là game thủ Soulsborne, nhưng chơi ở chế độ Hard ít nhất tôi phải chú ý đến máu của tổ đội.

Tuy nhiên, liệu Guardians of Azuma có cần phải khó không? Trong bối cảnh các tựa game “clone” của FromSoft và rogue-likes vẫn phát triển mạnh mẽ, dễ dàng cho rằng “ừ, game hay thì phải khó”.

Tôi không đồng ý. Chế độ Hard mang lại cảm giác tốt trong game này bởi độ khó tăng thêm buộc bạn phải sử dụng vật phẩm tiêu hao do thị trấn của bạn sản xuất. Điều đó đóng góp vào vòng lặp tổng thể. Mặc dù chế độ Hard của game này lẽ ra nên là mặc định, Guardians of Azuma sẽ không có lợi ích gì khi khó hơn nữa.

Chiến đấu với boss White Wolf trong Rune Factory Guardians of Azuma

Một thiếu sót đáng kể hơn là sự đơn giản của hệ thống chiến đấu. Vũ khí chính của bạn được mô tả là có một “combo” gồm bốn lần nhấp chuột trái (hoặc nút tương ứng trên tay cầm). Bạn có thể giữ nút để sạc đòn đánh, và có thể nhận được đòn “tối thượng” (ultimate) gây sát thương thêm ở lần nhấp thứ năm. Bạn né tránh đòn đánh bằng cách nhấn Shift để né (dodge), nếu căn thời gian chính xác sẽ tạo ra một khoảng “bullet time” để phản công.

Khi tiến bộ, bạn sẽ nhận được các “Báu vật Thánh” (Sacred Treasures) nguyên tố, được kích hoạt bằng chuột phải (và cũng có “combo” tương tự). Báu vật Thánh gây sát thương rất lớn, nhưng cũng tiêu tốn điểm Rune (RP) để kích hoạt.

Chiến đấu tích lũy thanh Spirit, có thể dùng để kích hoạt các phép thuật của Báu vật Thánh. Những phép thuật này rất ngầu và ấn tượng đến mức tôi… thường quên mất sự tồn tại của chúng. Tôi đã vô tình hạ gục boss đầu tiên chỉ bằng một đòn Flower Storm của Earth Drum, nhưng các phép thuật này không còn hiệu quả lắm kể từ đó.

Gây choáng boss Cửu Vĩ Hồ (Nine-Tails) trong Rune Factory Guardians of Azuma

Kết hợp lại, mỗi trận chiến đều mang cảm giác khá giống nhau. Các boss báo hiệu trước các đòn tấn công diện rộng (AOE) và có một thanh Stun (choáng). Khi thanh này đầy, boss sẽ bị đóng băng và nhận thêm sát thương. Do đó, chiến thuật chiến đấu duy nhất trong Guardians of Azuma là “nhấp chuột trái liên tục cho đến khi boss choáng, sau đó chạy lại và nhấp chuột phải liên tục”.

Ở độ khó cao hơn, máu và sát thương tăng thêm của kẻ địch làm cho chiến đấu thỏa mãn hơn bởi bạn không thể chỉ tank sát thương một cách mù quáng. Né tránh trở nên quan trọng. Mặc dù không tệ, hệ thống chiến đấu trong Guardians of Azuma thiếu tính năng động hoặc sự đa dạng.

Cốt Truyện và Dàn Nhân Vật Đậm Chất Anime

Nhân vật Suzu từ Rune Factory Guardians of Azuma

Đoạn đối thoại này xuất hiện trong vòng 10 phút đầu tiên khi bắt đầu game mới.

Cốt truyện và bối cảnh của Guardians of Azuma mang đậm chất Nhật Bản một cách không ngần ngại. Nếu bạn thích các trope (motip) anime và chủ đề Thần đạo (Shinto), game này là “món ăn tinh thần” của bạn. Nếu bạn không yêu thích văn hóa Nhật Bản, game này có lẽ khó thu hút.

Nói một cách lịch sự, phần mở đầu câu chuyện khá… khó nhằn. Tám NPC chính được giới thiệu trong vòng chưa đầy một giờ – và tất cả họ đều có thể trở thành thành viên trong tổ đội. Một dàn nhân vật lớn có thể rất tuyệt vời, nhưng tốc độ nhanh này làm mờ ranh giới giữa khuôn mẫu (stereotype) và sự cường điệu (caricature).

Nhân vật Murasame từ Rune Factory Guardians of Azuma

Sau khi hoàn thành Vùng Xuân (khoảng 5 giờ chơi), tôi có một cái nhìn khá tệ về phần viết của game. Có lẽ đó là một phiên bản nào đó của hội chứng Stockholm, nhưng tôi cảm thấy việc khắc họa nhân vật và đối thoại đã cải thiện hơn khi tôi chơi sâu hơn.

Bỏ qua phần mở đầu khó khăn, dàn nhân vật lớn hoạt động tốt khi cả bốn vùng đều được mở khóa. Các NPC thường xuyên di chuyển đến các ngôi làng khác, thiết lập mối quan hệ, gặp gỡ trong các sự kiện và tuân theo lịch trình riêng. Phải mất một thời gian, nhưng thế giới trở nên sống động hơn khi dàn nhân vật mở rộng.

Nếu bạn thích các trope anime… game này là “món ăn tinh thần” của bạn.

Các “nhiệm vụ gắn kết” (bonding quests) làm sâu sắc hơn việc khắc họa các NPC có thể hẹn hò. Đây về cơ bản là các đoạn kịch hài hước hoặc kịch tính với một câu chuyện ngắn xen kẽ các nhiệm vụ tìm đồ (fetch quest) hoặc đấu boss. Mặc dù các nhân vật chủ yếu vẫn là khuôn mẫu, những nhiệm vụ này đã thành công trong việc làm phong phú thêm họ bằng động cơ và cảm xúc.

Nhân vật chính được Matsuri ôm chầm trong Rune Factory Guardians of Azuma

Công bằng mà nói, tôi thấy khó lòng không so sánh yếu tố mô phỏng hẹn hò của Guardians of Azuma với phần mô phỏng hẹn hò trong Persona 5. Và đó là một tiêu chuẩn rất cao.

Phần kể chuyện của Guardians of Azuma đôi khi ở mức trung bình – đặc biệt là ở đoạn đầu – nhưng nó dễ dàng ngang tầm với một bộ anime shonen điển hình. Phần viết thường tốt hơn, và chắc chắn ít gây “ngượng” hơn.

Các diễn viên lồng tiếng Anh xứng đáng nhận được lời khen ngợi chân thành. Màn trình diễn của họ sử dụng toàn bộ dải cảm xúc, thêm vào sự hài hước, sự nghiêm túc và tình cảm xuyên suốt game. Phần lồng tiếng xuất sắc của Guardians of Azuma củng cố toàn bộ trải nghiệm game.

Kết Luận:

Mặc dù các yếu tố gameplay riêng biệt có những điểm yếu đáng chú ý, Rune Factory: Guardians of Azuma đã khéo léo kết hợp chúng lại thành một vòng lặp gây nghiện đầy thú vị. Trò chơi này rất, rất gần với việc trở thành một game nhập vai ngoạn mục. Đây là một ví dụ thực sự ấn tượng về “cái toàn thể lớn hơn tổng các phần”. Đối với tôi, đây là một game RPG cuối tuần tuyệt vời – một trò chơi thư giãn sẽ khiến bạn chơi “chỉ thêm một ngày nữa” hàng giờ liền. Nếu sự kết hợp giữa Zelda và Stardew Valley nghe có vẻ thú vị, tôi khuyên bạn nên trải nghiệm Guardians of Azuma. Nếu sự kết hợp đó không thu hút bạn, hãy bỏ qua.

Nguồn: dualshockers.com