Một trong những điều thú vị nhất của bất kỳ loại hình giải trí hư cấu nào, bao gồm cả video game, chính là tiềm năng đưa chúng ta đến những thế giới mới lạ và khác biệt. Chúng ta thường coi khái niệm về cuộc sống bình thường trên Trái Đất là điều hiển nhiên, nhờ vào những yếu tố như điều kiện khí quyển. Tuy nhiên, trên một hành tinh khác, khí hậu, địa hình, và thậm chí cả các quy luật vật lý cũng có thể hoàn toàn xa lạ so với những gì chúng ta biết và hiểu. Các tựa game mang hơi hướng khoa học viễn tưởng hoặc kỳ ảo có thể đưa chúng ta đến vô vàn các hành tinh khác nhau, từ những thế giới huyền ảo giàu ma thuật bí ẩn đến những công trình nhân tạo hoàn toàn, siêu tân tiến. Đã có vô số thế giới được đặt tên trong game qua nhiều năm, nhưng chắc chắn có một vài cái tên đã ghi dấu ấn sâu đậm trong tâm trí của cộng đồng game thủ.
10. Popstar (Series Kirby)
Hành tinh Popstar là bối cảnh chính của series game Kirby, và là quê hương của Kirby, Vua Dedede, Meta Knight, cùng tất cả những sinh vật nhỏ bé đáng yêu khác. Mặc dù nhìn từ không gian, Popstar trông giống như một ngôi sao vàng khổng lồ, bề mặt của nó lại hoàn toàn có thể sinh sống được, với nhiều loại hình môi trường sinh thái (biome) khác nhau như đồng cỏ, sa mạc, vân vân.
Hành tinh Popstar rực rỡ màu vàng trong Kirby 64 với các lục địa xanh lá cây
Ngoài hình dạng ngôi sao khổng lồ, Popstar thực chất là một hành tinh khá khiêm tốn trong bức tranh toàn cảnh vũ trụ. Điều này khiến việc nó thường xuyên thu hút các mối đe dọa ngoài trái đất và ngoài chiều không gian như Nightmare, Haltmann Works, Jambastion, và Dark Matter trở nên khá kỳ lạ. Dĩ nhiên, bản thân Kirby cũng là một siêu sinh vật ngoài hành tinh. Như người ta thường nói: những sinh vật sở hữu sức mạnh vượt trội có xu hướng thu hút lẫn nhau, và chưa ai gây sự với Kirby cùng bạn bè mà còn có thể ung dung kể lại câu chuyện đó.
9. Pandora (Series Borderlands)
Pandora là bối cảnh chính của tựa game Borderlands đầu tiên, và là một hành tinh xuất hiện xuyên suốt trong tất cả các phần game tiếp theo của series. Các nhân vật trong game thường ví Pandora như một khu ổ chuột ở phía bên kia của đường ray, và điều đó hoàn toàn có lý do.
Toàn cảnh hành tinh Pandora trong Borderlands 3 với địa hình hiểm trở và kiến trúc đặc trưng
Pandora không hề tử tế với sự sống thông minh một chút nào, đầy rẫy những sinh vật săn mồi nguy hiểm và thường xuyên phải hứng chịu những hiện tượng tự nhiên (và siêu nhiên) kỳ quái. Thực tế, không ai thèm đặt chân lên Pandora nếu không phải vì huyền thoại về Vault (Hầm Kho Báu), thứ đã góp phần lớn thúc đẩy lợi ích kinh tế địa phương như một cái bẫy du lịch. Điều thú vị là, Pandora này không có mối liên hệ nào với Pandora trong các bộ phim Avatar, mặc dù đây là một trò đùa khá cũ. Trên thực tế, trong Poker Night 2 của Telltale, mọi người tại bàn chơi đã trêu chọc Claptrap về sự so sánh này, với Ash Williams còn đùa rằng: “James Cameron thực sự là người như thế nào nhỉ?”
8. Oddworld (Series Oddworld)
Oddworld, rõ ràng, là bối cảnh chính của series game Oddworld, một hành tinh được bao phủ bởi nhiều kiểu khí hậu khắc nghiệt nhẹ như sa mạc, rừng mưa nhiệt đới và băng trôi. Mọi tựa game Oddworld cho đến nay đều lấy bối cảnh trên một lục địa duy nhất của Oddworld là Mudos, nơi sinh sống của nhiều loài văn minh và vô số sinh vật gớm ghiếc, khó chịu. Những gì tồn tại bên ngoài ranh giới của Mudos, chúng ta không thể nói chắc.
Nhà máy Rupture Farms u ám trên hành tinh Oddworld trong Oddworld: New 'n' Tasty thể hiện sự công nghiệp hóa
Điều thú vị là, một phần lớn của Oddworld và các quần thể sinh vật khác nhau của nó lại mang đậm màu sắc tâm linh huyền bí. Hầu như mọi chủng tộc thông minh đều có hoặc đã từng có một mức độ tín ngưỡng hoặc tâm linh riêng, với những ví dụ điển hình là người Mudoken và Gabbit. Ngay cả những Glukkon bẩn thỉu cũng từng là một chủng tộc tâm linh, mặc dù cuối cùng họ đã đánh đổi điều đó để lấy sự công nghiệp hóa nặng nề, dẫn đến việc nhiều vùng đất rộng lớn của hành tinh bị cơ giới hóa và bao phủ trong khói bụi.
7. Zebes (Series Metroid)
Hành tinh Zebes là (hoặc ít nhất đã từng là) một thế giới quan trọng thường xuyên xuất hiện trong series Metroid, đồng thời là bối cảnh của tựa game đầu tiên. Chính tại Zebes, Samus Aran đã được tộc Chozo nuôi nấng từ thời thơ ấu sau khi thuộc địa của cô bị phá hủy, cũng như là nơi các bản thiết kế di truyền cho những Metroid đầu tiên được hoàn thiện bởi máy tính sống, Mother Brain.
Bản đồ chi tiết các khu vực hang động của hành tinh Zebes trong Super Metroid
Bản thân hành tinh này không có gì quá nổi bật, chủ yếu bao gồm các mạng lưới hang động và đôi khi là những khu rừng ngầm. Lũ Space Pirates chắc chắn không xâm chiếm Zebes vì cảnh đẹp; chúng săn lùng công nghệ của tộc Chozo theo lệnh của Mother Brain, đặc biệt là các Metroid. Chính tại Zebes, Samus, với tư cách là một thợ săn tiền thưởng trưởng thành, đã hai lần đánh bại Mother Brain và lực lượng Space Pirates. Thật không may, do một quả bom hẹn giờ có khả năng phá hủy cả hành tinh đã được kích hoạt sau thất bại của Mother Brain trong Super Metroid, toàn bộ hành tinh Zebes đã bị hủy diệt.
6. Corneria (Series Star Fox)
Corneria là hành tinh thứ tư của hệ Lylat trong series Star Fox, và là thủ phủ không chính thức của toàn bộ hệ sao này. Đây là một hành tinh xanh tươi dễ chịu, được bao phủ bởi cả những thành phố đô thị lớn lẫn các cộng đồng nông nghiệp nông thôn ấm cúng.
Phi thuyền Arwing bay lượn trên thành phố hiện đại của hành tinh Corneria trong Super Smash Bros. Ultimate
Phần lớn các dạng sống động vật có vú thông minh sống trong hệ Lylat ban đầu đều đến từ Corneria. Lý do duy nhất khiến bất kỳ hành tinh nào khác có sự sống thông minh là nhờ những nỗ lực khám phá và thuộc địa hóa của chính phủ và quân đội Corneria. Hành tinh duy nhất khác trong hệ Lylat có kích thước và khả năng sinh sống tương đối tương đương là Venom, nơi cư dân chủ yếu là các loài bò sát và, vì một lý do nào đó, là khỉ. Ngay cả thủ lĩnh trên thực tế của Venom, Andross, cũng có nguồn gốc từ Corneria trước khi bị lưu đày.
5. Timber Hearth (Outer Wilds)
Timber Hearth là nơi bạn sinh ra và là nhà của bạn trong Outer Wilds, và gần như là hành tinh duy nhất có thể sinh sống được trong toàn bộ hệ mặt trời. So với những cơn bão liên tục của Giant’s Deep và cảnh quan nứt vỡ của Brittle Hollow, Timber Hearth thực sự ấm cúng với những khu rừng tươi tốt và dòng nước chảy. Chính nhờ những điều kiện lý tưởng này mà tộc Hearthian đã phát triển mạnh mẽ và tiến bộ đủ để tự mình vươn ra khám phá không gian sâu thẳm.
Đài thiên văn trên hành tinh Timber Hearth trong Outer Wilds nhìn ra vũ trụ bao la
Tất nhiên, xem xét đến hạt giống Dark Bramble đã va vào phía bên kia của hành tinh vào đầu game, có lẽ nó cũng sẽ không tồn tại được lâu hơn, ngay cả khi không có yếu tố siêu tân tinh. Điều thú vị là, theo một số ghi chú của người Nomai, họ đã quan sát hành tinh này và người Hearthian trong giai đoạn sơ khai, và rất ấn tượng trước sự kiên cường của họ.
4. Sera (Series Gears Of War)
Sera là bối cảnh chính của dòng game Gears of War, một hành tinh tương tự nhưng vẫn khác biệt so với Trái Đất. Giống như Trái Đất, đây là nhà của loài người và có các tài nguyên thiên nhiên cần thiết để duy trì sự sống. Tuy nhiên, Sera cũng là nơi sinh sống của một quần thể khổng lồ các sinh vật đào hang dưới lòng đất. Những sinh vật này đã đào bới qua lớp vỏ của hành tinh trong một thời gian dài đến nỗi có một mạng lưới tổ ong khổng lồ gồm các đường hầm và hốc rỗng ngay dưới bề mặt.
Mô hình quả địa cầu hành tinh Sera trong Gears of War thể hiện các vùng đất và đại dương
Chính tại đây, nhân loại đã phát hiện ra nguồn nhiên liệu chính của mình, Imulsion, mặc dù chính việc khai thác loại nhiên liệu đó cuối cùng đã dẫn đến các thí nghiệm di truyền tạo ra loài Locust. Thật là một sai lầm tai hại. Sau sự trỗi dậy của Locust Horde và cuộc chiến của chúng với nhân loại, Sera đã trở thành một nơi sinh sống kém phần tốt đẹp hơn đáng kể, phần lớn là do vô số các cuộc tấn công bằng Hammer of Dawn từ quỹ đạo.
3. Installation 04 (Series Halo)
Việc bạn có gọi nhiều công trình Halo của vũ trụ Halo là “hành tinh” hay không còn hơi gây tranh cãi, vì chúng hoàn toàn là nhân tạo. Dù vậy, chúng có kích thước tương đương hành tinh, tương đối có thể sinh sống được, và thậm chí còn có địa hình đặc trưng. Ai nói một hành tinh phải hoàn toàn tự nhiên cơ chứ?
Vành đai khổng lồ Installation 04 trong Halo: Combat Evolved với bề mặt bên trong mô phỏng môi trường sống
Trong tất cả các công trình Halo, mang tính biểu tượng nhất dĩ nhiên là Installation 04, bối cảnh của tựa game Halo: Combat Evolved đầu tiên. Bề mặt bên trong của Installation 04 gần như tương tự một thế giới giống Trái Đất, phần lớn được bao phủ bởi đại dương và các hòn đảo có rừng. Kỳ lạ thay, khí hậu lại rất thất thường, với một số phần của vòng đai trải qua điều kiện bão nhiệt đới và những phần khác lại có tuyết rơi liên tục. Installation 04 ban đầu được phát hiện bởi phe Covenant, những kẻ đã chiếm quyền kiểm soát và tôn kính nó như “Vòng Thánh Đầu Tiên” của người Forerunner. Sau đó, nó được lực lượng UNSC chạy trốn khỏi Reach phát hiện, và đó là lúc toàn bộ cuộc xung đột với Master Chief diễn ra.
2. Veldin (Series Ratchet And Clank)
Hành tinh Veldin là quê hương nuôi dưỡng của Ratchet trong tựa game Ratchet and Clank đầu tiên, nơi anh thường xuyên trở về giữa những cuộc phiêu lưu lớn. Veldin là một thế giới sa mạc, có phần giống Tatooine trong Star Wars. Nó khô cằn, nóng nực, nhiều đá và không có nhiều thứ để làm. Dù vậy, nơi đây chủ yếu yên bình, với Ratchet làm thợ máy trong nhà và gara của mình trong khi mơ về những vì sao.
Ratchet trên hành tinh sa mạc Veldin, quê hương của anh trong series Ratchet & Clank
Chỉ nhờ cuộc hạ cánh tình cờ của Clank lên Veldin mà Ratchet cuối cùng mới có cơ hội khám phá vũ trụ rộng lớn hơn, nhưng cả hai vẫn sử dụng gara của Ratchet làm nơi ở chính sau cuộc phiêu lưu đầu tiên. Sau các sự kiện của Going Commando, bộ đôi chuyển đến Endako một thời gian, nhưng đã trở lại Veldin để đẩy lùi cuộc xâm lược của bọn tyhrranoid do Tiến sĩ Nefarious cầm đầu trong Up Your Arsenal.
1. Super Earth (Series Helldivers)
Super Earth (Siêu Trái Đất) và Liên Bang trực thuộc là quê nhà của Quân đoàn Helldivers danh tiếng trong dòng game Helldivers. Bây giờ, bạn có thể nghĩ, “chẳng phải Super Earth chỉ là Trái Đất có thêm một tính từ ở đằng trước sao?” Mà chúng tôi xin thưa, không hề! Vì liệu một Trái Đất nào không biết đến những kỳ quan của Chế độ Dân chủ Quản lý (Managed Democracy) có thực sự được gọi là Trái Đất không?
Siêu Trái Đất (Super Earth) nhìn từ không gian trong Helldivers, thủ phủ của nền Dân chủ Quản lý
Đùa chút thôi, Super Earth là một phiên bản giả định trong tương lai của Trái Đất chúng ta, nơi một chính phủ duy nhất kiểm soát toàn bộ hành tinh sau khi một cuộc chiến tranh quy mô lớn kết thúc. Điều này có phần giống như trong Futurama, Trái Đất có một Tổng thống và quốc kỳ duy nhất. Mặc dù bạn không thực sự dành nhiều thời gian trên Super Earth trong các trò chơi Helldivers, bạn liên tục được nhắc nhở về sự tồn tại của nó. Đây là thủ phủ của một liên bang gồm 260 hành tinh, và chính vì vinh quang của Super Earth mà mọi người lính Helldiver sẽ vui vẻ lao vào chỗ chết trên những thế giới bí ẩn.
Những hành tinh được kể trên chỉ là một phần nhỏ trong vô vàn những thế giới ảo kỳ vĩ mà các nhà phát triển game đã dày công tạo dựng. Mỗi hành tinh không chỉ là bối cảnh đơn thuần mà còn là một phần linh hồn của trò chơi, mang đến những trải nghiệm độc đáo và khó phai cho game thủ. Sức sáng tạo không giới hạn trong việc thiết kế thế giới game chính là một trong những yếu tố quan trọng làm nên sự hấp dẫn của ngành công nghiệp này.
Còn bạn thì sao? Hành tinh nào trong thế giới game đã để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong lòng bạn? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những vùng đất ảo mà bạn yêu thích nhé!
